La Conferencia Anual 2024 de Tennessee-Western Kentucky se celebró del 17 al 19 de junio en la Primera Iglesia Metodista Unida de Murfreesboro, TN. Más de 1.000 delegados laicos y del clero asistieron en persona y otros 250 miembros con derecho a voto participaron en línea.

La conferencia anual estuvo repleta de poderosas predicaciones y enseñanzas, inspiradoras historias de espíritus sin límites, herramientas y recursos para el ministerio en talleres y en la feria ministerial, y la alegría del compañerismo y el fabuloso culto. Esta conferencia anual fue particularmente especial, ya que fue la última vez que el Obispo McAlilly presidió la reunión como líder episcopal de la Conferencia de Tennessee-Western Kentucky. 

La conferencia anual se basó en su tema, "Boundless: Los Hechos continúan". Tanto antes como durante la conferencia anual, los participantes recorrieron el texto y su descripción de la iglesia primitiva comprometida con su misión. A través del estudio bíblico previo a la conferencia, en las sesiones de enseñanza, los sermones y el intercambio de historias, se invitó a la Conferencia TWK a participar en la obra continua del Espíritu Santo.

 

"Historias de "Boundless Spirit

En la conferencia de este año, los participantes tuvieron la oportunidad de conocer y celebrar los numerosos ministerios transformadores que prosperan actualmente en la Conferencia TWK. Siguiendo nuestro tema, estas historias dieron testimonio de la obra "ilimitada" del Espíritu Santo en nuestras iglesias y comunidades.

El joven de TWK Brady Clark compartió cómo el ministerio del Campamento Cedar Crest ha impactado su vida en los últimos siete años. Contó varias historias de cómo Cedar Crest ha profundizado su fe, facilitado numerosas amistades e inculcado en él un sentido de hogar. A través de la música, la exploración de la naturaleza y la conexión con otros campistas, se ha acercado más a Dios.

Rev. Carlos Uroza habló sobre la poderosa colaboración entre Woodbine UMC, Proyecto de Transformación de Tennessee, y el Desarrollo de la Comunidad Cosecha. Rev. Uroza compartió que a través de esta asociación, el Espíritu Santo está trabajando en la comunidad para fortalecer los lazos, aumentar el acceso a la educación, y unir a las personas en el amor de Cristo. Como dijo el Rev. Uroza, "Me han recordado que el poder del Espíritu no siempre se demuestra en grandes gestos, sino a menudo en los esfuerzos silenciosos y constantes de una congregación dispuesta. Una iglesia que abraza al Espíritu Santo está abierta al riesgo y al cambio. El Espíritu Santo no está inactivo, sino activo, y sólo hace falta una congregación dispuesta a permitir que el Espíritu haga lo que mejor sabe hacer: traer nueva vida."

Julie Smith, miembro laico de la Iglesia Metodista Unida de Collierville, dio testimonio de la presencia pacificadora del Espíritu Santo durante la difícil época de la desafiliación. La Iglesia Metodista Unida de Collierville votó a favor de la desafiliación, pero fracasó. A raíz de esta votación fallida, hubo mucha incertidumbre en cuanto al futuro de la congregación. Sin embargo, Smith dijo al cuerpo de la conferencia que el Espíritu de Dios le proporcionó la seguridad y la resistencia necesarias para continuar en el camino.

 

Recursos y apoyo

Los participantes en la conferencia anual tuvieron la oportunidad de asistir a sesiones de almuerzo y aprendizaje tanto el lunes como el martes, donde se les proporcionaron recursos y herramientas ministeriales para llevar a su iglesia local.

El reverendo Jacob Cogman, embajador Lina H. McCord para el Fondo Universitario Negro, habló de lo fundamental que ha sido esa beca en su vida y agradeció a la Conferencia TWK su continuo apoyo al fondo.

La ofrenda anual de la conferencia, presentada por Lynn McAlilly, apoyará los programas y la construcción del creciente Centro Mama Lynn en la Conferencia UMC del Congo Oriental. El enlace sigue disponible para seguir apoyando este proyecto. Ofrenda Conferencia Anual 2024: Centro Mama Lynn

 

Enseñanza y culto

La conferencia anual de este año fue especialmente bendecida con maravillosos cultos, enseñanzas y predicaciones. La Rev. Anne Hook dirigió los equipos de adoración de la conferencia anual en la planificación y ejecución de cada servicio; gracias a su liderazgo y a los talentos y participación de todos los involucrados, los asistentes a la conferencia experimentaron servicios de adoración dinámicos y diversos. La Rev. Hook también fue intencional con la selección de himnos, asegurándose de que todos los himnos favoritos del Obispo McAlilly fueran incorporados en los servicios de adoración y en la música de reunión.

Durante el culto de apertura, el Rev. Dr. Stephen Handy, pastor principal de McKendree UMC, predicó un poderoso sermón basado en Hechos 2. El Rev. Dr. Handy planteó preguntas desafiantes a la conferencia relacionadas con la misión de la iglesia. El Rev. Dr. Handy planteó a la conferencia preguntas desafiantes relacionadas con la misión de la iglesia. "¿Qué pasaría si la iglesia fuera un movimiento en lugar de una colección de monumentos? Animó a la conferencia a centrarse en las personas, a sumergirse de verdad en la comunidad para que se produzca una transformación mutua. Concluyó subrayando el poder ilimitado de Dios para guiar a la Iglesia en su misión transformadora del mundo.

El Rev. Dr. Davis Chappell, pastor principal de la Iglesia Metodista Unida de Brentwood, dirigió sesiones de enseñanza sobre el libro de los Hechos, tanto el lunes como el martes. Estas sesiones de enseñanza fueron la continuación del estudio bíblico previo a la conferencia anual y abarcaron la totalidad del libro de los Hechos. A lo largo de sus enseñanzas, el Rev. Dr. Chappell hizo hincapié en la obra unificadora del Espíritu Santo en las primeras comunidades cristianas. Habló del poder transformador de Jesús. "Si no quieres cambio", empezó diciendo el Rev. Dr. Chappell, "no sigas a Cristo: no tiene límites".

La Rvda. Amy Martin, miembro del equipo de adoración, planificó el servicio conmemorativo de la conferencia para recordar a los 53 clérigos y cónyuges de clérigos que fallecieron el año pasado. La Rev. Dra. Vona Wilson predicó durante este servicio. En su sermón sobre Hebreos 11, la Rev. Dra. Wilson reflexionó sobre las formas en que nuestro momento y ministerio actuales son una generación más en una larga línea de fieles seguidores de Cristo. Citó una letanía de ministerios actuales de TWK como ejemplos de las formas en que nuestra conferencia está viviendo el legado de fe que nos dejaron aquellos que han entrado en la eternidad. 

El Obispo Joseph Pennel predicó durante el Servicio de Licencia, Encargo y Ordenación. Haciendo hincapié en las "cualidades de los ordenados", el obispo Pennel imploró a los que se presentaban para ser comisionados y ordenados que abracen la humilde labor de dar testimonio del Cristo que ya está presente en las comunidades a las que serán enviados. 

Durante el servicio, cinco personas fueron comisionadas como diáconos y ancianos ordenados, y tres fueron ordenados como ancianos.

• Personas acogidas a plena conexión como ancianos: Luke Benjamin Lea, Sharlet Ujwalkumar Panhalkar y Donald Johnson Terry.
• Ancianos provisionales: Amber Marie Armistead y Tracey Parris Capelety.
• Diáconos provisionales: Shelby Lynn Bowles, Anne Inkster Culver y Hope Cody Peppers.

Durante el Servicio de Licencia, Comisión y Ordenación, el Obispo McAlilly anunció que todos los diáconos ordenados tendrían inmediatamente plena autoridad sacramental en la Conferencia TWK. Próximamente se dará más información al respecto.

El último día de la conferencia coincidió con el Día Internacional de la Esclavitud, y esa mañana los asistentes pudieron disfrutar de una representación teatral sobre el dolor de la esclavitud y la perseverancia de los antiguos esclavos en su lucha por la libertad. Las compañías teatrales Dream 7 y Gubasavi Productions dirigieron la representación dramática, que incluyó extractos de WEUSI, una producción teatral original. La Rev. Linda Furtado dirigió una liturgia de arrepentimiento y reafirmación en la labor de liberación y sanación.

 

Conferencias

Durante la conferencia anual de este año se presentaron varios informes y se trataron asuntos clave.

El primer día, el organismo votó a favor de aprobar el orden del día consensuadoEn la reunión de la Asamblea General, que se celebró en la sede de la Conferencia, se presentaron los nombramientos de los dirigentes, los informes de los comités de la Conferencia y de los interlocutores ministeriales, así como de los seminarios, las escuelas de teología y las universidades afiliadas. También se incluyeron cambios en la línea de cargos de las iglesias locales y el cierre de cuatro iglesias.

Los miembros de la Mesa de Conexión de la TWK, el equipo de liderazgo estratégico de la conferencia, presentaron el informe de la Mesa de Conexión, destacando el papel fortalecedor del grupo y el impacto observado a través del trabajo de los numerosos equipos ministeriales de la conferencia.

Rev. Harriet Bryan, Rev. Dr. Rob Martin, Josh Shaw y Jim Allen dieron la Informe de la Delegación TWK en la Conferencia Generalen el que analizaron tanto los procesos como los resultados de la reciente sesión de la Conferencia General de la UMC celebrada en Charlotte, Carolina del Norte. 

Susan Graham presentó la Junta de Educación Superior y Pastoral Universitaria, destacar los cambios en la estructura de la pastoral universitaria dentro de la conferencia. Explicó los enfoques basados en la congregación y el distrito y compartió historias de ministerios impactantes.

El equipo de Fe e Innovación de TWK presentó un esclarecedor informe sobre todo el trabajo que su equipo ha facilitado este año. La Viña UMC también pusieron al día sobre su fructífero ministerio.

Courtney Lawson, asociada ministerial de TWK, ofreció una importante visión de la iniciativas de salud mental la conferencia se ha comprometido en el último año. Lawson hizo hincapié en el potencial de la Iglesia para abordar la grave crisis de salud mental de la sociedad, la importancia del bienestar del clero y la necesidad de que nuestra conferencia esté informada sobre los traumas.

La Rev. Dra. Mary Beth Bernheisel y el Rev. Dr. Jonathan Lewis pronunciaron el Informe de la Junta del Ministerio Ordenado de TWK.

John Pearce, Presidente del Consejo de Finanzas y Administración (CFA) de la TWK, presentó el Informe CFA 2024. En Presupuesto TWK 2025 y se aprobaron las siguientes medidas: la elección de Mark Hagewood como nuevo Tesorero de la Conferencia TWK y la asignación de fondos para la reserva del gabinete, las dietas de alojamiento y los gastos de viaje.

Las resoluciones fueron presentadas por la presidenta del Comité de Resoluciones, Melba Mitchell. Más información sobre las resoluciones. Tras un turno de intervenciones a favor y en contra, las seis resoluciones fueron aprobadas por el órgano de la conferencia.

Cambios propuestos en la Normas permanentes de TWK también fueron aprobados. 

Cada superintendente de distrito informó de que nombramientos para el próximo año. El obispo McAlilly rezó por el clero y sus familias. 

Se aceptaron nominaciones de la sala para presentar nombres a la reserva de nominaciones de la Jurisdicción Sudeste para los cargos de la Agencia General.

2 horas Feria de expositores del Ministerio en la que 40 de nuestros equipos ministeriales, socios ministeriales afiliados y universidades compartieron información con los asistentes. En página de expositores en línea en el sitio web de la conferencia.

 

Reconocimiento y envío del obispo McAlilly por su jubilación

Como se mencionó al principio de esta recapitulación, la última conferencia anual del obispo McAlilly como obispo de la Conferencia TWK fue la conferencia anual de 2024. 

El lunes por la tarde, el Consejo de Episcopado de la conferencia presentó un reconocimiento especial de jubilación para el obispo McAlilly y su esposa, Lynn, seguido de una recepción de jubilación en Murfreesboro First UMC. 

En su informe, el Gabinete TWK cantó un himno de acción de gracias al obispo y Lynn McAlilly con la melodía de "A Mighty Fortress is our God"; los miembros del gabinete escribieron una letra única que conmemora los 12 años de servicio del obispo como nuestro líder episcopal. 

Durante el culto de clausura, el obispo McAlilly pronunció su último sermón como obispo de la Conferencia, utilizando Hebreos 11 como texto (que, según señaló, fue el pasaje bíblico sobre el que pronunció su primer sermón a la edad de 17 años). En su mensaje, reflexionó sobre su tiempo como obispo, los altibajos, los triunfos y las luchas. Agradeció a la Conferencia su apoyo, especialmente en los dos últimos años, mientras se recuperaba de un traumático accidente de coche.  

El obispo McAlilly trazó su teología de la orientación, la desorientación y la reorientación, señalando que todo el arco del testimonio bíblico gira en torno a estos movimientos. Imploró a los presentes a "mirar a Jesús" en sus vidas, ministerios y durante esta próxima temporada de cambio episcopal. Subrayó la importancia de cumplir la llamada de Jesús a que el cuerpo sea uno. 

La Conferencia Anual 2024 de TWK fue una poderosa reunión de compañerismo, transformación, celebración y adoración. La obra ilimitada del Espíritu Santo de Dios se puso de manifiesto en todo su esplendor.