La Iniciativa Colectiva de la Iglesia Urbana (UCCI) se ha formado como un grupo de enfoque experimental para explorar y poner en práctica formas innovadoras de restaurar las prioridades de discipulado y alimentar el crecimiento en las comunidades urbanas.
Este esfuerzo de colaboración reúne a siete congregaciones metodistas unidas del área metropolitana de Nashville: Antioch, Arlington, Hamilton, Hillcrest, Patterson Memorial, Seay-Hubbard y Woodbine. Cada una de estas iglesias está experimentando cambios comunitarios y culturales significativos, y juntas están buscando nuevas formas de satisfacer las necesidades cambiantes de sus vecindarios.
La UCCI está siendo guiada por los Superintendentes de Distrito BJ Brack (Harpeth River), Stephen Handy (Urban Cohort) y Jerry Wallace (Cumberland River). Su liderazgo ayudará a dar forma a la iniciativa como plataforma de lanzamiento para cultivar el discipulado, fomentar el conexionismo, buscar la justicia y abrazar la visión de la Comunidad Amada.
El rápido crecimiento y la creciente diversidad están reconfigurando los centros urbanos de Nashville, lo que plantea retos y oportunidades. Los modelos tradicionales de ministerio eclesiástico a menudo se quedan cortos a la hora de abordar estas realidades, creando una necesidad urgente de nuevos enfoques.
La Rev. Fabiana de Oliveira Ferreira, pastora asociada de la Woodbine UMC, expresó su entusiasmo por la nueva iniciativa:
"Me siento feliz y esperanzado de formar parte de este grupo. Es una gran alegría ver a la iglesia comprometida en descubrir estrategias para que el evangelio transformado de Jesús llegue a todas las personas. Para mí, la posibilidad de romper barreras y trabajar juntos en medio de nuestra diversidad muestra la esencia de ser iglesia. Rezo por ello y me alegra que estemos pensando juntos sobre la iglesia en su multiculturalidad. Creo que Dios tiene mucho que realizar en medio de nosotros, y juntos podemos superar las dificultades y descubrir nuevas posibilidades. Esta es la esencia de la comunión".
La UCCI servirá como modelo misional-encarnacional centrado en la competencia intercultural, la inclusión racial y una cultura renovada del discipulado. También pretende identificar nuevas formas de medir la vitalidad de las congregaciones.
El Rev. Omando Bastian, de Antioch UMC, salió animado de la primera reunión del grupo:
"¡Esperanza anticipada! Después de nuestro tiempo juntos, me siento más confiado sobre nuestros objetivos compartidos para nuestras iglesias y cómo podemos asociarnos para servir mejor a nuestras congregaciones y comunidades."
A medida que la Iniciativa Colectiva de la Iglesia Urbana echa raíces, ofrece una visión de la iglesia del siglo XXI basada en la colaboración, la competencia cultural y la curiosidad, con el objetivo de transformar tanto las congregaciones como las comunidades.
"Entonces Jesús se acercó a ellos y les dijo: 'Toda autoridad me ha sido dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones... Y yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.'"
-Mateo 28:18-20 (NVI)
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