친애하는 친구 여러분, 

이란의 군사 행동이 확대되고 지역 전역의 불안정이 고조되고 있다는 뉴스가 헤드라인을 장식하면서 많은 사람들이 지금 이 순간의 무게를 느끼고 있습니다. 전쟁은 하루 동안 지속되든 몇 년 동안 지속되든 우리를 짓누릅니다. 슬픔과 두려움은 추상적인 것이 아닙니다. 가족, 군인, 민간인, 그리고 우리 지역사회의 교회가 짊어지고 있습니다.

연합감리교회의 사회 원칙은 우리의 응답의 근거가 됩니다. 우리는 모든 사람이 하나님의 형상대로 창조되었음을 확인합니다. 우리는 전쟁이 예수 그리스도의 가르침과 모범과 양립할 수 없음을 선언한다. 우리는 국가 정책의 정상적이거나 허용 가능한 수단으로서 전쟁을 거부한다. 정부는 국민을 보호할 책임이 있지만, 무력 사용은 언제나 인류 공동체의 비극적인 실패이며 무고한 생명 보호와 정의로운 평화 추구를 위해 제한되고, 억제되고, 측정되어야 합니다.

성경은 인간의 판단력에는 한계가 있음을 상기시켜 줍니다. “지도자가 없는 곳에는 나라가 망하지만 조언자가 많은 곳에는 안전이 있다.” 잠언 11:14. 한 세대가 옹호하는 것을 다른 세대가 슬퍼할 수 있습니다. 이러한 현실은 우리를 겸손과 기도, 그리고 두려움이나 민족주의가 아닌 그리스도에 의해 형성된 도덕적 명확성을 요구합니다.

그리스도의 몸으로서 우리가 선제적으로 취해야 할 행동은 사랑입니다. 두려움에 대한 우리의 선제적 대응은 회개, 기도, 거룩한 회의, 신실한 증거입니다.

예수님은 “화평케 하는 자는 복이 있다”고 가르치십니다. 마태복음 5:9. 화평은 수동적인 것이 아닙니다. 용기와 끈기가 필요합니다.

이번 시즌에는 중앙애팔래치아선교연회, 켄터키연회, 테네시-서부켄터키연회에 속한 교회들을 초청합니다:

• 폭력이 종식되고 무고한 생명을 보호할 수 있도록 기도해 주세요.
• 정치 및 군사 지도자들이 지혜와 자제력을 가지고 결정을 내릴 수 있도록 기도해 주세요.
• 지역사회에서 두려움이나 트라우마를 가지고 있을 수 있는 재향군인, 현역 군인 가족, 이민자, 난민을 돌보세요.
• 예수 그리스도의 삶과 부활을 통해 형성된 기독교적 평화 만들기를 가르치고 모범을 보이세요.

우리는 예측할 수 없는 시대에 살고 있습니다. 우리의 사명은 변함없습니다. 우리는 먼저 창조주께로 향합니다. 우리는 눈물과 질문을 기도로 삼습니다. 우리는 하나님께서 아낌없이 주시는 지혜를 구합니다. 우리는 하나님이 우리를 배치하신 곳에서 희생적인 사랑을 구현합니다. 그리고 우리는 계속해서 믿음의 신비를 선포합니다: 

그리스도는 죽으셨습니다. 그리스도는 부활하셨습니다. 그리스도는 다시 오실 것입니다.

그리스도의 평화가 우리의 마음을 지키고 우리가 함께 나누는 증거를 인도하기를 바랍니다.

은혜와 평화,

데이비드 그레이브스 주교