겨울 폭풍 펀은 테네시-서부 켄터키 컨퍼런스에 눈과 얼음 그 이상을 가져왔습니다. 혼란과 불확실성, 그리고 빠른 결정과 창의적인 해결책이 필요한 실질적인 문제를 가져왔습니다.
저희를 통해 많은 TWK 가정이 자신과 자녀, 심지어 반려동물을 위한 대안을 마련하지 못하고 있다는 사실을 알게 되었습니다. 어떤 교회는 온라인으로 예배를 드리고, 어떤 교회는 어려운 결정을 내려 예배를 취소했으며, 또 다른 교회는 연합감리교회의 가장 신실한 관행 중 하나인 예배를 강행했습니다.우리의 연결, 를 통해 다른 교회와 함께 예배를 드리는 모습을 발견했습니다.
그런 이야기가 내슈빌 전역에서 펼쳐졌습니다.
폭풍이 몰아치는 동안, 에벤에셀 UMC 전기가 들어오지 않는 것을 발견했습니다. 그 후 배관이 얼어붙어 수천 달러의 피해가 발생했고, 수리하는 데 시간이 걸렸습니다. 수리가 진행 중인 상황에서 에벤에셀은 건물에 안전하게 머물 수 없었습니다.
하지만 폭풍이 교회가 교회가 되는 것을 막지는 못했습니다.
그들의 목사로서, 마이리암 코르테스 목사, 를 반영합니다:
“하나님은 자신의 교회가 어떤 건물보다 크다는 것을 보여주고 계십니다.”
그리고 연결이 응답했습니다.
에벤에셀은 다음과 함께 예배를 드렸습니다. 벨몬트 UMC, 의 예배 생활에도 초대되었습니다. 웨스트 엔드 UMC 그리고 벨 미드 UMC. 세인트 존스 UMC 는 에벤에셀이 ESL 수업을 계속 제공할 수 있도록 공간을 개방하여, 혼란 속에서도 사역을 중단할 필요가 없도록 했습니다.
폭풍이 지나간 후 몇 주 동안의 연결은 공간을 공유하는 것 이상의 의미를 가졌습니다. 마치 삶을 공유하는 것처럼 보였습니다.
이 교회의 교인들은 에벤에셀이 보험 문제를 해결하는 데 도움을 주었습니다. 교회들은 마이리암이 “그 이상”이라고 표현한 환대를 제공했습니다. 호스트들은 스페인어로 된 주보를 준비했습니다. 그들은 에벤에셀의 자녀들이 자신의 자녀들과 함께 예배에 온전히 참여할 수 있도록 자리를 마련해 주었습니다. 심지어 어린이 주일 예배에서 에벤에셀의 자녀들이 스페인어로 찬양을 부를 수 있도록 배려했습니다.
이러한 종류의 협업은 특히 익숙한 것에서 벗어나야 하는 경우에는 어려울 수 있습니다. 안전한 안식처를 떠나 다른 언어와 문화로 형성된 새로운 예배 공간으로 들어가는 것은 쉽지 않은 일이며, 오늘날 세계에서 이민자라는 의미의 무게를 짊어지는 것도 쉽지 않은 일입니다.
마이리암은 정직하게 이름을 지었습니다:
“[이런 종류의 협업은] 사람들이 같은 문화권에서 일할 때 쉽게 할 수 있습니다.
언어. 사람들은 양쪽 모두 기꺼이 불편함을 감수해야 합니다.”
하지만 그 불편함에서 변화가 시작되는 경우가 많습니다.
폭풍이 지나간 후 에벤에셀과 호스트 교회는 창의적인 해결책을 찾았을 뿐만 아니라 더 깊은 소속감을 찾았습니다. 그들은 단순하면서도 심오한 증인의 삶을 살았습니다:
사랑이 통합니다.
벨 미드는 에벤에셀뿐만 아니라 그리스도의 몸 전체에 선물인 영어와 스페인어로 설교할 때에도 마이리암을 초대했습니다. 몇 주 동안 성소를 떠나 있던 회중에게 마음의 언어로 선포되는 복음을 듣는다는 것은 거룩한 일입니다.
폭풍은 우리가 계획하는 것을 방해합니다. 하지만 폭풍은 우리가 진정으로 믿는 바를 드러내기도 합니다.
이 계절에 하나님은 연결주의가 단순한 구조가 아니라는 것을 상기시켜 주십니다. 그것은 영적인 실천입니다. 그것은 교회가 교회를 위해 나타나는 것입니다. 그것은 사람들이 환대라는 취약한 일을 선택하는 것입니다. 불편하게 느껴지지만 변화를 일으키는 혁신입니다.
또는 마이리암의 말이 이 이야기를 통해 계속 울려 퍼지는 것처럼 말입니다:
“하나님은 교회가 어떤 건물보다 크다는 것을 보여주고 계십니다.”
겨울 폭풍 펀은 저희 시스템을 테스트했습니다. 하지만 더 깊은 진실도 드러났습니다: 우리가 연결에 의지할 때 교회는 더 탄력적이고, 더 충실하며, 더 온전한 그 자체가 됩니다.
