La Junta del Ministerio de Campamentos y Retiros de TWK se complace en anunciar que, a finales de julio, Russell Casteel pasará a desempeñar a tiempo completo el cargo de director ejecutivo del Ministerio de Campamentos y Retiros Metodista Unido de Tennessee y el Oeste de Kentucky. El director ejecutivo supervisa tanto el campamento Cedar Crest como el centro Beersheba Springs Assembly.
Al asumir este cargo a tiempo completo, Russell podrá centrarse mejor en la recaudación de fondos, la planificación estratégica y la definición de la visión, así como en el apoyo al desarrollo de la junta directiva. Cuando se produzca el cambio en sus responsabilidades, Audrey Jordan, la actual directora de programas del campamento Cedar Crest, asumirá el cargo de nueva directora a tiempo completo del campamento.
“Cedar Crest ha crecido tanto que necesita un liderazgo diario que ayude a hacer realidad la visión y el plan estratégico para cumplir con la misión de nuestra conferencia“, afirmó Russell. ”Desempeñar a la vez las funciones de director de centro y de director ejecutivo se ha vuelto más difícil a medida que nuestros centros han crecido y ha aumentado la necesidad de recaudar fondos y promover el desarrollo. Agradezco a la junta directiva por sus valientes medidas para trazar un nuevo camino, y seguiremos fieles a él».”
Russell ocupa el cargo de director del centro de Cedar Crest desde octubre de 2013 y asumió además el cargo de director ejecutivo cuando el reverendo Dickie Hinton se jubiló de dicho puesto en 2018.
Antes de mudarse a Tennessee, Russell ocupó durante 12 años el cargo de director de programas en el campamento metodista unido Camp Lake Stephens, perteneciente a la Conferencia Anual de Misisipi. Posee un Máster en Divinidad (MDiv) de la Escuela de Teología Candler de la Universidad de Emory, un Doctorado en Ministerio de la Universidad de Drew en Ecología y Teología, y una Certificación en Ministerio de Campamentos y Retiros Metodistas Unidos de la Universidad de Drew.
Durante su mandato como director de Cedar Crest, el centro obtuvo la acreditación de la American Camp Association en 2015, la cual mantiene en la actualidad, lo que lo convierte en uno de los únicos seis centros de campamentos y retiros del oeste y el centro de Tennessee en contar con ella. Además, Cedar Crest creció rápidamente entre 2015 y 2019, duplicando con creces el número de becas para campamentos de verano.
Se construyeron dos cabañas modernas para ampliar la capacidad de Cedar Crest, mientras que se instalaron un circuito de cuerdas altas y una tirolina para ampliar la oferta de programas. También se pusieron en marcha los programas de Educación Ambiental y Campamento de Aventura, lo que permitió crear una programación innovadora y establecer alianzas en una zona de Tennessee en plena expansión.
“Me entusiasma la idea de aumentar nuestra financiación para que podamos fortalecer Cedar Crest y Beersheba Springs, de modo que sigan siendo no solo viables, sino también esenciales en sus operaciones. Espero con interés trabajar con Lakeshore y estoy deseando ampliar nuestra colaboración en materia de programas y conexiones, ya que siguen siendo un aspecto crucial de nuestra cultura de campamentos en el TWK”, afirmó Russell.
“Además de la recaudación de fondos, estoy listo para el trabajo que nos espera en el ámbito de la reconciliación racial en los campamentos. Las zonas rurales —elegidas por nuestra conferencia hace décadas precisamente por su aislamiento y su belleza natural— tienen un pasado y un presente racistas, y nos queda trabajo por hacer para tender un puente que permita a las personas de color no solo sentirse queridas en el campamento, sino, ante todo, sentirse seguras”.”
Una parte importante del discernimiento de la Junta del Ministerio de Campamentos y Retiros, según el cual ahora es el momento de dar este paso audaz, radica en que Dios ha dotado al actual campamento Cedar Crest de líderes capaces de asumir nuevas funciones. Este equipo está listo para desarrollar la capacidad necesaria para un ministerio de campamentos sostenible de cara al futuro.
La plantilla de Cedar Crest se mantendrá sin cambios, mientras que los cambios en las responsabilidades de varios miembros del personal contribuirán a preparar al equipo para su próxima etapa. Con el nombramiento de Audrey Jordan como nueva directora del centro, el actual subdirector de programas, Caleb Purdue, pasará a ocupar el cargo de director de programas. Madison Causey asumirá el cargo de coordinadora de matrículas de Cedar Crest a partir de este mes de junio. Más información sobre el personal del campamento Cedar Crest.
