La tormenta invernal Fern trajo consigo algo más que nieve y hielo a la Conferencia de Tennessee-Oeste de Kentucky. Trajo consigo trastornos, incertidumbre y el tipo de retos prácticos que requieren decisiones rápidas y soluciones creativas.
A través de nuestra conexión, muchos hogares de TWK se quedaron sin electricidad, lo que les obligó a buscar soluciones alternativas para ellos mismos, sus hijos e incluso sus mascotas. Las congregaciones también se enfrentaron a decisiones difíciles en cuanto al culto: algunas se trasladaron a Internet, otras tomaron la difícil decisión de cancelarlo y otras se inclinaron por una de las prácticas más fieles del metodismo unido:nuestra conexión, y se encontraron adorando juntos junto con otras congregaciones.
Una de estas historias tuvo lugar en Nashville.
Durante la tormenta, Iglesia Metodista Unida Ebenezer se quedaron sin electricidad. Luego se congelaron las tuberías, lo que provocó daños por valor de miles de dólares, daños que llevarán tiempo reparar. Con las reparaciones en marcha, Ebenezer no podía permanecer de forma segura en su edificio.
Pero la tormenta no impidió que la iglesia siguiera siendo la iglesia.
Como su pastor, Rvda. Myriam Cortés, reflexionó:
“Dios nos está mostrando que su iglesia es más grande que cualquier edificio”.”
Y la conexión respondió.
Ebenezer fue bienvenido al culto con Iglesia Metodista Unida de Belmont, y también ha sido invitado a participar en la vida de adoración de Iglesia Metodista Unida del West End y Iglesia Metodista Unida Belle Meade. Iglesia Metodista Unida St. John's. abrieron su espacio para que Ebenezer pudiera seguir ofreciendo sus clases de inglés como segunda lengua, asegurando que, incluso en medio de la interrupción, el ministerio no tuviera que detenerse.
En las semanas posteriores a la tormenta, la conexión parecía algo más que un espacio compartido. Parecía una vida compartida.
Los miembros de estas congregaciones ayudaron a Ebenezer a resolver sus dudas sobre el seguro. Las congregaciones ofrecieron una hospitalidad que Myriam describió como “más allá de lo esperado”. Los anfitriones prepararon boletines en español. Hicieron espacio para que los hijos de Ebenezer participaran plenamente en el culto, junto a sus propios hijos. Incluso invitaron a los hijos de Ebenezer a cantar canciones en español como parte de su servicio dominical para niños.
Este tipo de colaboración puede resultar difícil, especialmente cuando requiere salir de lo que nos es familiar. No fue fácil abandonar la seguridad de su propio santuario y entrar en un nuevo espacio de culto, moldeado por un idioma y una cultura diferentes, mientras cargaban con el peso de lo que significa ser inmigrantes en el mundo actual.
Myriam lo llamó con honestidad:
“[Este tipo de colaboración] es fácil de llevar a cabo cuando las personas comparten la misma cultura y
idioma. Las personas deben estar dispuestas a sentirse incómodas en ambos lados”.”
Y, sin embargo, esa incomodidad es a menudo el punto de partida de la transformación.
Tras la tormenta, Ebenezer y sus congregaciones anfitrionas no solo han encontrado soluciones creativas, sino que han descubierto un sentido más profundo de pertenencia. Han dado testimonio de una forma sencilla y profunda:
El amor se traduce.
Belle Meade invitó a Myriam a compartir incluso en la predicación tanto en inglés como en español, un regalo no solo para Ebenezer, sino para todo el Cuerpo de Cristo. Para una congregación que ha estado fuera de su santuario durante semanas, es algo sagrado escuchar el evangelio proclamado en el idioma del corazón.
Las tormentas alteran nuestros planes. Pero también revelan lo que realmente creemos.
En esta temporada, Dios nos recuerda que el conexionalismo no es solo una estructura. Es una práctica espiritual. Es la iglesia que se presenta para la iglesia. Son las personas que eligen la vulnerable labor de la hospitalidad. Es la innovación que resulta incómoda, pero que se convierte en transformadora.
O, como las palabras de Myriam siguen resonando a lo largo de esta historia:
“Dios nos está mostrando que la iglesia es más grande que cualquier edificio”.”
La tormenta invernal Fern puso a prueba nuestros sistemas. Pero también reveló una verdad más profunda: Cuando nos apoyamos en la conexión, la iglesia se vuelve más resistente, más fiel y más plena.
