Por Tyler Sprouse, Especialista en Comunicación de TWK

Más del 80 por ciento de las 840 iglesias locales de la Conferencia Anual de Tennessee-Western Kentucky han decidido permanecer fieles a la Iglesia Metodista Unida.

Hay varios datos importantes que ponen de relieve la vitalidad y la salud general de nuestra conferencia.

Las iglesias locales son comunidades de individuos unidos por el Espíritu para adorar y servir colectivamente a nuestro Señor Jesucristo. Dentro de estas 840 congregaciones en toda nuestra conferencia, 157.508 miembros profesos constituyen nuestra familia de fe. Casi el 87 por ciento de nuestros miembros profesantes optan por permanecer fieles a la UMC. También, aproximadamente el 83 de los asistentes semanales a la iglesia en nuestra conferencia piensan quedarse también.

La Conferencia TWK continúa su labor vital de llegar a la gente con el mensaje de esperanza, transformación y amor que se encuentra en el Evangelio de Cristo. El año pasado, las iglesias de nuestra conexión recibieron un total de 757 profesiones de fe (fuera de la confirmación). De los que conocieron el amor de Dios en Cristo a través de nuestras iglesias, más del 72 de estas personas siguen siendo Metodistas Unidos.

Como muchas otras Conferencias UMC, nuestra conferencia ha perdido algunas de nuestras iglesias locales a través de la desafiliación. En nuestra conferencia, hay 162 iglesias que se desafilian de la UMC este mes de mayo. He aquí algunas estadísticas a tener en cuenta:

• De las 162 iglesias desafiliadas, 146 tuvieron 50 votos o menos; La mayoría de estas iglesias tuvo menos de 25 votos. Las 146 iglesias con 50 o menos votos representan el 90% de las iglesias desafiliadas.
• Doce iglesias obtuvieron entre 55 y 99 votos. Esta cifra representa el siete y medio por ciento del total de iglesias desafiliadas.
• Cuatro iglesias desafiliadas tuvieron 100 o más votos, lo que supone un dos y medio por ciento del número total. De las 24 iglesias de la Conferencia con 1.000 o más miembros profesos, tres se desafilian de la denominación.

Desde el punto de vista financiero, las iglesias que se desafiliarán de la denominación en mayo de 2023 representan alrededor del 10% de las donaciones previstas (basadas en los compromisos de conexión de 2022).

La Conferencia TWK ha sido y continúa siendo proactiva en ayudar a fomentar una comunidad amorosa y de apoyo a través de este tiempo turbulento. El equipo de Desarrollo de Nuevas Iglesias ha lanzado The Vine UMC, una nueva comunidad de fe híbrida (en línea y en persona). Se trata de una conexión inmediata disponible para aquellos que se han visto desplazados de su iglesia local por la desafiliación.

En medio de las discusiones de desafiliación de algunas iglesias de la conferencia, algunas congregaciones han perdido una gran parte de sus miembros después de decidir permanecer Metodistas Unidos. El Obispo McAlilly ha reunido un equipo para trabajar con estas iglesias y ayudar a crear planes estratégicos de cuidado financiero, misional y espiritual para estas congregaciones y sus líderes.

Nuestra conferencia está comprometida con su misión principal: "Descubrir, equipar, conectar y enviar líderes laicos y clérigos que den forma a congregaciones que ofrezcan a Cristo a un mundo herido, barrio a barrio".

Como Conferencia TWK, seguimos encarnando esta misión de manera creativa, audaz y fiel, con la mirada puesta tanto en las necesidades del presente como en las generaciones de metodistas unidos que heredarán nuestro trabajo inspirado por el Espíritu.

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