Las conferencias de Tennessee y Memphis han dado los pasos finales para convertirse en la Conferencia de Tennessee-Western Kentucky (TWK) de la Iglesia Metodista Unida, aprobando normas, políticas y liderazgo para la nueva conferencia a partir del 1 de enero de 2022. Estos puntos fueron aprobados durante la Reunión Organizativa de TWK celebrada en línea el 4 de diciembre. El obispo, los líderes de la conferencia y el gabinete, así como un pequeño equipo de alabanza, fueron recibidos en la Iglesia Metodista Unida Belle Meade en Nashville para la reunión transmitida en vivo.

A la Reunión de Organización asistieron los miembros con derecho a voto de la conferencia anual de 2021 de las Conferencias de Memphis y Tennessee. Los miembros consistieron en igual número de clérigos y delegados laicos elegidos para servir en 2021 - las mismas personas que eran elegibles para votar en junio de 2021 conferencias anuales legado.

El obispo Bill McAlilly inauguró oficialmente la conferencia a las 13.00 horas con unas palabras de bienvenida. Se recogió una ofrenda en línea para la Tienda de Juguetes de Reelfoot Rural Ministries y la Tienda de Juguetes de Última Hora. El dinero recaudado se dividirá a partes iguales entre los dos ministerios.

AMAR: Adoración de apertura

El culto de apertura, dirigido por un grupo diverso de ambas conferencias bajo la dirección de David Bone, incluyó una lectura de "Una historia de luz y oscuridad" a cargo de los líderes de culto Tyler Sprouse (Comunicaciones, TWK), Myriam Cortes (Iglesia Metodista Unida Ebenezer, Nashville), Jim Capps (Mt. Carmel UMC, Benton) y Grace E. Hyde (Ebenezer UMC, Nolensville). Carmel UMC, Benton), y Grace E. Hyde (Ebenezer UMC, Nolensville) y con la participación de la bailarina Lasonia Scantin (Gordon Memorial UMC, Nashville). Las respuestas corales fueron cantadas por un pequeño coro acompañado por un órgano y un piano. 

El vídeo del sermón del obispo McAlilly "¿Qué hacemos ahora?" está disponible en su blog, junto con una transcripción completa. Al principio de su mensaje, anunció las sedes de las dos próximas Conferencias Anuales de Tennessee y Kentucky Occidental. Del 15 al 17 de junio de 2022, la conferencia anual se celebrará en Nashville. En 2023, la conferencia anual se celebrará en Memphis.

APRENDIZAJE: Vivir y liderar en Alianza 

El obispo McAlilly introdujo la parte de aprendizaje de la reunión, que se centró en cómo podemos vivir y dirigir en alianza unos con otros. Subrayando que aprender la manera de dirigir es tan importante como llevar a cabo la tarea, McAlilly dijo que todas las personas han sido invitadas a vivir en alianza con Dios. Cuando un equipo crea un pacto de trabajo, se trata de una forma de ser y de dirigir que los participantes eligen mientras trabajan juntos. Un pacto da a los equipos la capacidad de confiar los unos en los otros, asumir riesgos y probar cosas nuevas, especialmente cuando dirigen en territorios desconocidos. Los pactos también ayudan a clarificar experiencias y a establecer compromisos. Junto con el pacto, el liderazgo adaptativo ayuda a los equipos a ir del punto A al punto B y a descubrir cosas para las que no saben la respuesta. Dios proporciona un ancla, un fundamento y la seguridad de la esperanza en Cristo. Los equipos de alianza han dirigido el proceso de creación de una nueva conferencia. Ha sido un trabajo santo. 

Tras la introducción del obispo, se proyectó un vídeo con un debate con los miembros de la Mesa de Conexión Toi King, Jefferson Furtado, Bethany Huffman, Rob Martin y Melinda Britt. Los miembros compartieron por qué es importante formar un pacto de equipo, cómo les ha cambiado personal y profesionalmente estar en un pacto, cómo formar un pacto y cómo es estar en un comité con un pacto. 

Se anima a los nuevos equipos de la Conferencia TWK a operar con un pacto. Las herramientas y los recursos, incluido el vídeo proyectado durante la conferencia, se publicarán en el sitio web de TWK. Página web de TWK para uso de los equipos. La líder laica, Janice McCallen, cerró esta parte de la conferencia compartiendo sus experiencias personales con la creación y aplicación de un pacto mientras servía en un equipo grande e invitó a todos los equipos del ministerio TWK a establecer pactos. 

LIDERAZGO: Asuntos de la reunión de organización

Antes de la parte de la conferencia dedicada a los negocios, David Wood, de GNTV, repasó los pasos a seguir para votar y realizó una votación de práctica con los delegados. También instruyó a los delegados sobre cómo pueden ser reconocidos para hablar durante la conferencia. 

La reunión de organización comenzó con el himno "And Are We Yet Alive", dirigido por el equipo de alabanza. 

La Secretaria de la Conferencia, Rev. Monica Mowdy, se unió al Obispo McAlilly para las notas de bienvenida y la organización de la conferencia. 

Tras los anuncios y la llamada al orden, se pasó lista a 385 miembros del clero y 385 miembros laicos con derecho a voto de la antigua Conferencia de Memphis y a 643 miembros del clero y 643 miembros laicos con derecho a voto de la antigua Conferencia de Tennessee. Se hicieron mociones de apertura que incluyeron el establecimiento de la barra para el webinar Zoom en línea.

Se hicieron otras mociones para las actas/diario; elección de los secretarios de actas Rev. Dean Emerson, Conferencia de Memphis y Rev. Brian Marcoulier, Conferencia de Tennessee, jefe de escrutadores Rev. Stephen Sauls, y asistente jefe de escrutadores Rev. Sarah McWhirt-Toler); y adopción de la agenda. Todos fueron aprobados.  

Los siguientes puntos sometidos a aprobación fueron aprobados por abrumadora mayoría. Permiten que la nueva conferencia comience en enero con unas normas, políticas y liderazgo básicos.

El obispo McAlilly dirigió sus comentarios finales diciendo: "Hemos tenido un largo embarazo y un buen parto. Se han invertido miles de horas en este viaje".

Su visión general de este viaje incluyó la combinación inicial de los gabinetes de Memphis y Tennessee, la realización de un estudio exhaustivo hace años sobre una fusión, y el trabajo del Equipo Guía y el Grupo Asesor para desarrollar declaraciones de misión, visión y valores que fueron adoptadas por ambas conferencias heredadas. Afirmó que las dos conferencias han vivido con esos valores guía en los últimos años, dejando que el trabajo surja orgánicamente y permitiendo equipos y nombramientos entre conferencias. Dio las gracias especialmente a Cindy Solomon por su trabajo como escribiente del Equipo Guía.

Tras la oración del obispo McAlilly, la congregación cantó "¡Alégrense! ¡Alégrate! Emmanuel vendrá a ti, oh Israel" cerró la reunión de organización.