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데이비드 그레이브스 주교의 켄터키-테네시 성공회 지역 내각 팀은 일요일 저녁 노스캐롤라이나 캔턴에 모였습니다. 노스캐롤라이나 서부 지역 사회는 허리케인 헬렌으로 인해 큰 피해를 입었습니다. 구조 단계는 한 달 이상 연장되었고 장기적인 복구는 이제 막 시작되었습니다.

우리는 풍부한 유산과 관련된 특별한 임무를 부여받았습니다. 한 지역 교회가 용기 있는 결정을 내려 향후 몇 년간 이 지역의 회복에 영향을 미칠 이야기입니다.

허리케인 헬렌은 2024년 9월 말에 큰 피해를 입혔습니다. 노스캐롤라이나 서부 지역에 30인치의 비가 내렸습니다. UMCOR의 훈련을 받고 배지를 단 재난 대응팀이 즉시 구조 단계에 착수했습니다. 같은 지역에 8번의 심각한 눈 폭풍이 몰아쳤기 때문에 겨울은 생존에 초점을 맞추었습니다.

스프루스 파인스 UMC는 즉시 재난 복구 센터로 설립되었고 매주 10~20명의 사람들이 이곳을 찾아 봉사하고 도움을 주고 있습니다. 지난주에는 존 위버 목사가 이끄는 미들 테네시 웨슬리 재단이 이곳에서 봄방학을 보내며 선교 활동을 펼쳤습니다. 그는 일요일 밤 페이스북에 올린 글에서 이렇게 회고했습니다: "피해는 엄청났지만 사람들의 깊은 감사의 마음 또한 대단했습니다. 우리 학생들은 자신들의 경험과 지역 교회가 어떻게 도울 수 있는지에 대해 공유하고 싶어 합니다! 우리 내각의 노력에 감사드립니다!!"

우리의 특별한 임무...

우리의 특별한 임무는? 두 번째 회복 센터를 설립하는 것입니다: 리브스 채플 복구 센터입니다. 이곳에서 향후 몇 년 동안 팀을 운영할 예정입니다. 그레이브스 감독과 그의 내각 팀은 우리가 하고 있는 일이 다음 세대에 미칠 영향에 대해 중요하다고 자주 이야기합니다. 우리가 알고 있는 교회는 변화하고 있으며, 하나님은 우리 안에서 그리고 우리 가운데서 새로운 일을 하고 계십니다. 영적 분별력과 필요한 순간에 하나님의 지혜를 신뢰하는 것이 중요합니다. 이는 기도, 봉사, 신뢰, 행동의 패턴입니다. 이번 주에 우리는 이 커뮤니티에 봉사하러 오는 팀들에게 영향을 줄 수 있는 실제적인 일을 할 것입니다. 이것은 연습이자 패턴입니다. 우리는 흔히 이를 제자 훈련이라고 부르며, 우리의 삶을 형성하는 훈련을 통해 살아갑니다.

하지만 이 이야기에는 훨씬 더 많은 이야기가 있습니다! 우리로부터 시작된 것이 아닙니다. 작년 가을 허리케인 헬렌에서 시작되지도 않았습니다. 우리 임무의 중심에는 리브스 채플 연합감리교회라는 이름의 지역 교회가 있습니다. 2025년 1월, 약 12명의 교인으로 구성된 이 교회는 폐쇄하기로 결정했습니다. 그들은 또한 장기적인 재난 복구 센터를 개발하기 위해 서부 노스캐롤라이나 연회에 자신들의 시설을 제공하겠다는 의사를 밝혔습니다. 여기에는 사무실 공간, 자원봉사자 숙소, 친교 홀이 포함될 것입니다.

1880년 지역 교회로 세워진 이 역사적이고 성스러운 공간의 용기와 관대한 용도 변경은 정말 용기 있는 결정입니다. 새로운 재해복구센터 준비에 참여하게 되어 겸손하고 감사하게 생각합니다. 우선 대청소, 쓰레기 및 물품 정리, 페인트칠 작업으로 시작됩니다. 우리 뒤를 따르는 팀들이 공사를 시작할 것입니다. 아마도 우리는 내년에 돌아와서 우리가 준비하고 있는 바로 그 장소에 머물게 될 것입니다.

우리의 이유...

그레이브스 비숍에게 왜 팀원들에게 이 일을 하도록 하셨나요? "우리가 하는 일이니까요. 재난을 겪어본 주교라면 사람들이 와서 도와준다는 것이 어떤 의미인지 잘 알 것입니다. 저도 이전에 주교로 일하던 지역에서 여러 차례 재난을 경험했습니다. 이제 우리는 여기서 도움을 줌으로써 그 도움을 돌려줄 수 있습니다. 내가 도움이 필요할 때 누군가가 도와주러 오고 있습니다. 다른 누군가가 도움이 필요할 때 여러분도 도움을 줄 것입니다. 이것이 바로 연결의 힘입니다."

우리는 영적 리더십이 기도, 경청, 봉사, 행동의 실천에 기반을 두고 있다는 것을 알고 있습니다. 제리 월리스 목사님이 하루의 중심을 잡는 "모닝 워치" 시간을 제공할 예정입니다. 오늘은 성 패트릭의 날입니다. 월요일입니다. 2025년입니다. 세상은 종종 혼돈에 빠진 것처럼 보이지만, 지금 우리가 있는 곳에는 변화를 일으킬 수 있는 충분한 기회가 있습니다. 하나님은 그 과정에서 우리의 영혼과 마음을 형성하고 계십니다. 우정은 발전하고 강화되고 있습니다. 어쩌면 기적이 일어나고 있을지도 모릅니다. 앞으로 더 많은 일이 일어날 것입니다!

그레이브스 감독은 3개 연회의 감독을 맡고 있습니다: 켄터키연회, 중앙애팔래치아선교연회, 테네시-서부켄터키연회.