2023년 11월 27일(월), 커넥션 UMC에서 새로운 이동식 주택 유닛의 리본 커팅식이 열렸습니다. 왼쪽부터: 내슈빌 론치 패드 참여 및 관리 담당 부국장 코린 엘리스, 커뮤니티 케어 펠로우십 전무이사 라이언 라수어, 내슈빌 론치 패드 전무이사 H.G. 스토발, 메트로 내슈빌 시장 프레디 오코넬, 커넥션 UMC 담임목사 대런 메이베리 라이트 목사, 내슈빌 론치 패드 프로그램 디렉터 미카 시아라파(그들/그녀들). 사진: 타일러 스프로스.

작성자: 타일러 스프로스, TWK 커뮤니케이션 전문가

• 이제 연결 UMC는 내슈빌에서 최초로 연중무휴로 운영되는 청년 전용 센터인 내슈빌 런치 패드에서 운영하는 15개 침대 규모의 청년 전용 이동식 주택을 호스팅하게 되었습니다.
• 메트로 내슈빌 시장 프레디 오코넬: "오늘 우리가 하는 일은 청년 노숙자의 고리를 끊을 수 있는 가시성과 연민, 그리고 기회를 제공합니다."
• 커넥션 UMC 목사, 대런 메이베리 라이트 목사: "교회 자체가 아니라 공동체를 위해 존재하기 위해 노력하는 교회의 일원이 되어 기쁩니다."

커넥션 UMC는 18~24세의 취약한 청년들을 위한 내슈빌 최초의 이동식 주거 쉼터를 마련하기 위해 최근 교회 건물을 개조하여 공식적으로 문을 열었습니다.

11월 27일 월요일, 커뮤니티 케어 펠로우십 (CCF) 및 내슈빌 런치 패드 커넥션 UMC에서 15병상 규모의 새 병원 리본 커팅식 개최 이동식 주택 유닛 는 주거 불안을 겪고 있는 취약한 청년들을 위해 마련되었습니다. 내슈빌 런치 패드는 집이 없는 청년들에게 성소수자와 그 동료들에게 긍정적이고 개방적인 '거리 없는 수면 쉼터'를 제공하기 위해 존재하는 단체로, 커넥션 UMC의 시설을 활용하여 이동식 주택의 일상적인 운영을 맡게 됩니다.

"이 이동식 주택 센터는 가장 필요한 청년들에게 365일 24시간 연중무휴로 임시 주거지를 제공할 것입니다."라고 내슈빌 런치패드의 전무이사 H.G. 스토발은 말합니다.

연결 UMC 는 시티 로드 채플, 벨뷰, 맥켄드리 UMC에 이어 TWK UMC 연회에서 네 번째로 교회 부지에 이동식 주택 유닛을 마련한 교회가 되었습니다. 커넥션 UMC의 담임목사인 대런 메이베리 라이트 목사는 이 새로운 주택이 커넥션 UMC 교회에 어떤 의미가 있는지 자세히 설명했습니다.

"설교자는 좋은 소식을 전해야 하잖아요?" 라이트 목사가 말문을 열었습니다. "이 주거 센터는 좋은 소식입니다. 쉼터에 거주하게 될 청년들뿐만 아니라 전 세계 사람들에게 우리 모두가 사랑받고 있으며, 기본적인 인권과 품위, 주거와 음식을 누릴 자격이 있다는 것을 상기시켜주는 안전한 공간을 제공할 수 있게 된 것은 정말 특별한 일입니다.

"이 모든 것을 구현할 수 있게 되어 기쁩니다. 연합감리교회의 사회적 원칙 변두리로 밀려난 사람들을 돌봄으로써요."라고 그는 이어서 말했습니다. "커넥션 UMC가 그 역할을 감당하게 되어 감사하게 생각합니다. 또한 우리 모두가 이웃의 기도에 대한 응답이 되기 위해 각자의 역할을 다한다면 천국을 이 땅에서 더욱 온전히 실현할 수 있다고 믿기 때문에 희망적입니다. 저는 이 새로운 프로젝트에서 드러나듯, 자신만을 위해서가 아니라 공동체를 위해 존재하기 위해 노력하는 신앙 공동체의 일원이 되어 기쁘게 생각합니다."

이 이동식 주택 센터는 2023년 4월 메트로 내슈빌이 제공한 기금을 통해 가능해졌습니다, 노숙자 감소를 위한 1억 4천만 달러 투자 발표 데이비슨 카운티 전역에 걸쳐 있습니다. CCF는 대도시 지역 전역에 이동식 주택 4곳을 추가로 개소하기 위해 $450만 달러를 지원받았습니다. 내슈빌 시장 프레디 오코넬이 참석해 새로운 주택 센터에 대해 칭찬을 아끼지 않았습니다.

현재 내슈빌 런치 패드에서 운영하는 청년들을 위한 이동식 주택으로 사용되고 있는 커넥션 UMC의 새로 개조된 건물에 있는 18개의 침대 중 하나. 사진: 타일러 스프로스.

"이 내슈빌 런치 패드는 내슈빌 최초의 이동식 주택일 뿐만 아니라 취약한 청년들을 위한 쉼터와 성소수자 청년들을 위한 안전한 공간을 제공하는 데 중점을 둔 내슈빌 최초의 주택 센터입니다. 이것은 큰 의미가 있는 일입니다."라고 오코넬 시장은 말합니다. "내슈빌에서는 2023년 10월에 2,651명이 노숙을 경험했으며, 이 중 10명 중 1명은 18~24세로 내슈빌의 무주택 퇴역 군인보다 더 많은 비율을 차지했습니다. 안타깝게도 이 수치는 실제보다 적게 집계되었을 가능성이 높습니다. 오늘 우리가 하는 일은 청년 노숙자의 고리를 끊을 수 있는 가시성과 연민, 그리고 더 나은 기회를 제공합니다."

CCF의 전무 이사 라이언 라수어는 CCF, 내슈빌 런치 패드, 커넥션 UMC 간의 효과적인 파트너십을 증명했습니다.

라수어는 "H.G.와 그의 팀뿐만 아니라 노숙을 경험하는 청년들을 위험에서 벗어나 안전한 쉼터로 데려올 수 있는 공간을 만들기 위해 끊임없이 노력해 온 커넥션 연합감리교회의 모든 분들께 감사드립니다."라고 말했습니다. "각 개인이 있는 그대로의 모습을 보여줄 수 있는 '낮은 장벽'이 될 이 놀라운 시설에 대해 정말 감사하게 생각합니다. 하나님께서 이곳에서 어떤 일을 하실지 기대가 됩니다." 

메트로 내슈빌 노숙자 사무소의 에이프릴 캘빈 전무이사는 이 프로젝트의 중요성을 설명했습니다. 

캘빈은 "이번 개소식은 단순한 시설의 개소를 넘어 지속적인 주거 불안정을 겪어온 사람들에게 새로운 출발을 의미합니다."라고 말했습니다. "성소수자 청년의 28%가 노숙자 또는 주거 불안정을 경험했다고 보고합니다. 새로운 시설은 장벽을 낮춰 젊은이들이 주택으로 이주하는 데 도움을 주고, 그들이 모여서 온전히 자신으로 존재할 수 있는 안전한 공간을 제공할 것입니다."

이 프로젝트에서 볼 수 있듯이, 교회가 지역사회의 필요를 중심에 두고 성령의 이끄심에 따를 때 그리스도의 사랑을 강력하게 구현할 수 있습니다.