왼쪽부터: 메이필드제일감리교회 담임 아담 러쉬 목사, TWK 연회 감독 데이비드 그레이브스 감독, 구매지방 감리사 낸시 존스턴 바든 목사, 콜리어빌감리교회 부목사 조이 리드 목사(전 메이필드제일감리교회 담임목사). 사진: 타일러 스프라우스.

작성자: 타일러 스프로스, TWK 커뮤니케이션 전문가

2021년 12월, 켄터키 서부 대부분을 초토화시킨 강력한 토네이도가 발생한 후 켄터키주 메이필드에 위치한 100년 된 메이필드제일연합감리교회의 건물이 파괴되었습니다. 당시 목사였던 조이 리드 목사는 아내와 함께 교회 지하 창고에서 끔찍한 폭풍을 견뎌냈습니다.

메이필드제일연합감리교회 건축위원회 위원들이 새로운 메이필드제일연합감리교회 건물 부지에 착공하는 가운데 TWK 연회 지도자들과 함께 서 있습니다. 사진: 타일러 스프로스.

"제 인생의 마지막 순간이 될지도 모른다는 생각이 들었습니다."라고 리드 목사는 말합니다. 2021년 기자들에게. 

거의 3년이 지난 지금, 메이필드제일연합감리교회는 재건 여정의 새로운 장을 시작하고 있습니다.

2024년 9월 22일 일요일, 테네시-서켄터키 연회 데이비드 그레이브스 감독과 연회 지도자, 연합감리교회 구제위원회(UMCOR) 대표, 메이필드제일감리교회 교인 및 기타 지역사회 구성원들이 메이필드제일감리교회 미래 교회당 부지에서 기공식을 위해 모였습니다.

그레이브스 주교는 연설에서 커뮤니티의 회복력을 인정하고 하나님의 신실하심을 증거했습니다.

그레이브스 주교는 "폭풍이 지나간 후 전국민의 시선이 메이필드로 향했습니다."라고 말했습니다. "참혹함은 믿을 수 없을 정도였습니다. 그러나 오늘은 우리가 로마서 8장 28절에서 읽은 '하나님을 사랑하는 자 곧 하나님의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라'는 말씀의 증거입니다."라고 말했습니다.

메이필드제일연합감리교회 회원들이 일요일 기공식에서 기공식을 하고 있다. 사진: 타일러 스프로스.

그레이브스 감독은 메이필드 퍼스트의 회복 과정을 촉진하는 데 도움이 된 UMC의 연결주의의 한 예로 이전에 감독으로 부임했을 때 섬겼던 연회들의 반응을 이야기했습니다.

"앨라배마-서플로리다 연회에서는 교회 개발팀과 내각이 함께 모여 메이필드 퍼스트에 $100,000달러를 보내기로 결정했습니다."라고 그레이브스 감독은 말했습니다. "연회 전역의 교회들이 추가로 $100,000달러를 기부했습니다. 사우스 조지아 연회 소속의 사람들도 복구 활동에 참여했습니다..

그레이브스 감독은 "그 돈은 다른 연합감리교인들로부터 나온 것입니다."라고 말했다. "우리는 부분적으로는 연합감리교회에 존재하는 연결 덕분에 오늘 이 자리에 모였습니다."

일요일 행사에서 새 건물 건설을 주도한 건축가들은 커뮤니티 회원들을 안내해 가상 투어를 진행했습니다. 향후 메이필드 퍼스트 UMC. 새 건물에는 대형 친교 홀이 들어서고 교회가 이웃 커뮤니티와 관계를 맺을 수 있게 될 것입니다.

현재로서는 완공 예정일이 정해지지 않았습니다. 메이필드 퍼스트는 12월 폭풍 이후 교인들을 수용한 인근의 그리스도 UMC와 계속해서 공간을 공유할 예정입니다.

데이비드 그레이브스 주교가 기공 예배에서 연설하고 있습니다. 사진: 타일러 스프로스.

"이것은 결승선이 아니라 시작에 불과합니다."라고 메이필드제일연합감리교회 담임목사인 아담 러쉬 목사는 말했습니다. "이 영광스러운 날은 우리 여정의 새로운 장을 여는 날입니다."

메이필드제일감리교회 이사회 의장인 미치 구히는 착공에 앞서 건축위원회를 소개하면서 교회가 가진 관대한 정신에 대해 이야기했습니다.

구히는 "우리가 함께 모여 이 일을 가능하게 한 덕분에 지금 너무 큰 기쁨을 누리고 있습니다."라고 말했습니다. "오늘은 정말 기도에 대한 응답입니다."

현지 언론 보도: 메이필드 최초의 UMC 기공식.

'21년 12월 폭풍 이후 메이필드 퍼스트 UMC의 복구 여정을 살펴보는 테이블 토크 팟캐스트 시즌 1, 에피소드 8을 지금 들어보세요.