저는 다양한 맥락에서 왜 다른 종교에 속하지 않고 연합감리교회 소속이냐는 질문을 종종 받곤 하는데, 항상 대답은 "봉사할 기회 때문"이라는 한결같은 대답입니다. 그 대답에는 저에게 그러한 기회를 가능하게 해준 사람들의 격려와 희생이 포함되어 있습니다. 연합감리교회는 모든 사람이 그리스도와 인류를 위해 의미 있게 봉사할 수 있는 다양한 기회를 제공합니다. 

제가 섬기는 브리엔스버그 화해교회는 만장일치로 연합감리교회로 계속 남게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다. 교회의 삶과 사역에서 모든 사람을 완전히 포용하는 것을 옹호하는 우리는 연합감리교회의 다양성을 높이 평가합니다. 개인, 그룹, 교회가 서로 다른 견해를 공개적이고 사랑스럽게 옹호할 수 있는 능력은 연합감리교회의 두드러진 특징입니다.

제가 연합감리교인이 되어야 하는 다른 많은 이유들이 있습니다.  

아버지와 저는 목회 사역에 부름을 받았고 은퇴 후에도 연합감리교회에서 봉사할 수 있는 축복을 계속 받았습니다. 연합감리교회는 우리 가족에게 관계, 양육, 교제, 예배, 기도, 교육을 통해 그리스도의 은혜와 지식으로 성장할 수 있는 기회를 제공했습니다. 저의 가족 유산에는 어머니의 아버지가 소속 교단에서 성찬식에서 배제된 후 감리교회를 다니던 할머니와 함께한 것이 포함됩니다. 우리 가족에게 성찬식은 모든 인류를 향한 하나님의 사랑의 강력한 표징으로서 영적 생활의 중심적이고 중요하며 깊은 감동을 주는 요소입니다. 

연합감리교회의 표현에 구체화된 존 웨슬리의 가르침과 모범은 저에게 영감과 동기를 부여합니다. 전통과 정통이라는 이름으로 제한을 두는 종교적 환경 속에서 평신도들이 교회 사역에 온전히 참여할 수 있도록 포용적으로 권한을 부여한 웨슬리의 가르침은 연합감리교회의 모든 계층에 반영되어 있습니다. 마찬가지로, 학업 및 비학업 프로그램에서의 기독교 교육과 자격증은 평신도와 목회자가 우리 삶에 대한 하나님의 소명을 완수할 수 있도록 준비시키고 지탱해 줍니다. 

사상의 자유는 제가 연합감리교회에 계속 남아있는 또 다른 중요한 이유입니다. 교단 구조는 서로 다른 문화적, 신학적 관점들 사이에서 일치를 위한 틀을 제공합니다. 거룩한 대화와 건설적인 설득은 서로의 신앙과 관습을 이해하고 협력과 상호성의 공통 영역을 발전시키는 데 도움이 됩니다. 규율의 책 그리고 결심 노트 우리의 기업 정책과 실천의 조정과 변화를 향한 성장의 가장자리에 있는 것들을 포함하여 우리의 집단적 이해를 문서화합니다. 연합감리교회의 교리 표준은 고대 성경, 전통, 이성, 보편교회의 경험에 뿌리를 두고 있으며, 우리가 영성을 탐구하고 개인 및 기업 제자훈련에서 새로운 깨달음과 결론에 도달할 때 우리를 인도합니다. 

연합감리교인들은 사회 정의 문제에 대해 함께 연대하며 권력에 진실을 말한다. 워싱턴 DC의 국회의사당에 있는 연합감리교회 건물에서 열린 워크숍에 참석하면서 세속 정부 지도자들도 이곳에 모여 에큐메니칼 신앙 공동체에 중요한 관심사와 이슈를 다룬다는 사실에 영감을 받았습니다. 저는 연합감리교회 구호위원회가 제가 봉사했던 지역사회에서 구호 활동에 미치는 영향을 경험했습니다. 다른 교단, 종교, 단체들과 협력하여 UMCOR은 가장 필요한 때와 장소에 구호를 제공합니다. 연합감리교회는 세계감리교협의회와 세계교회협의회와 같은 에큐메니칼 협회를 통해 모든 신앙 전통에 속한 전 세계 사람들의 영적, 현세적 필요를 충족시키기 위해 협력하고 있습니다. 연합감리교회의 잘 정립된 기관들은 우리의 가치를 다른 종교 및 세속 단체의 가치와 교차하면서 유연하게 보존하고 확장할 수 있게 해줍니다.

저는 자유와 섬김으로 우리를 하나로 묶어주는 사랑 때문에 연합감리교인으로 남아 있습니다. 또한 교회가 저와 제 가족에게 주신 기회와 관계에 대해 매우 감사하게 생각합니다. 마지막으로 저는 연합감리교회의 미래와 예수님의 제자로서 우리가 계속해서 변혁적인 영향력을 끼칠 것에 대해 기대가 큽니다. 이러한 이유와 다른 많은 이유로 저는 "연합감리교회에 충성하고, 연합감리교회의 사역을 강화하기 위해 모든 힘을 다할 것"입니다.