이번 주말에도 여전히 머리를 싸매고 있습니다.

2024년 1월, 테네시주 서부 켄터키의 웨슬리 재단 캠퍼스 사역자들이 테네시주 라일스에 있는 시더 크레스트 캠프에 모여 우리 앞에 놓인 다양한 도전과 사역에 대한 희망, 서로에 대한 필요성에 대해 이야기했습니다.

추운 주말 숲속에서 졸린 눈을 비비며 모인 이후 1년 동안 우리는 서로의 관계를 더욱 돈독히 하고, 서로의 목표를 응원하고, 서로의 성공을 축하하고, 힘들고 무거운 사역의 계절에 서로를 위로하며 성장해왔습니다. 이 일은 마음이 약한 사람을 위한 것이 아니지만, 성령께서 우리를 동료가 아닌 친구로 가까이 모이게 하심으로 무한히 더 많은 일을 할 수 있게 되었습니다.

2024년 1월, 우리는 바로 그 장소에서 학생들을 모으는 꿈을 꾸었습니다. 꿈은 보였지만 언제 실현될지는 알 수 없었습니다. 지난 주말, 그 꿈이 실현되었습니다.

컨퍼런스 전체에서 30명 이상의 학생 리더들이 모여 우리 교단에서 익숙한 질문과 씨름하고, 그 안에서 안식하며, 도전을 받기 위해 모였습니다:

영혼은 어떤가요?

우리는 그들의 영혼이 지쳐 있지만, 이 사실이 그들이 하나님의 손과 발, 정신과 심장이 되는 것을 막지는 못한다는 사실을 배웠습니다. 그들은 그 경험을 받아들일 준비가 되어 있었고, 새로운 친구들을 만날 준비가 되어 있었으며, 하나님께서 개인으로서 그리고 공동체로서 그들에게 주신 것이 무엇이든 받아들일 준비가 되어 있었습니다. 함께한 지 24시간도 채 되지 않았지만, 그들은 서로 섞이고 어울리며 가까이 모여 웃고 서로를 격려했습니다. 아직도 눈물이 납니다.

제 마음은 최고의 방식으로 불타오르고 있습니다. 이번 주말에 저는 우리 청년들을 경외심과 경이로움으로 바라보면서 그들과 하나님께서 저를 위해 그렇게 하셨습니다. 그들은 언젠가 자의적인 방식으로 이끄는 것이 아니라 지금 의도적이고, 사려 깊고, 열정과 확신, 급진적인 환영, 은혜와 사랑으로 이끌고 있습니다.

다음에는 더 많은 웨슬리 가족들과 함께 다시 모일 수 있기를 기대합니다. 그때까지 우리 캠퍼스 사역자들에게 부탁 좀 들어주시겠어요?

학생들을 위해 기도해주세요. 그들의 마음과 건강을 위해, 하나님께서 그들의 삶에서 하시는 일과 예수님께서 우리를 부르신 것처럼 세상을 변화시키는 리더십을 위해 기도해주세요.

교파를 불문하고 다양한 정체성과 인종, 삶의 경험을 가진 청년들로 구성된 또 다른 운동이 교회에서 일어나고 있습니다. 저는 이 세상에서 많은 것을 잘 모르지만, 그들이 하나님이 의도하고 상상했던 모든 사람이 될 수 있도록 돕는 데 앞장서고 있다는 것은 확실합니다.

혁명가, 활동가, 비판적 사상가, 급진적 환영자 등 청년들을 위해 그들을 만드셨고, 그들을 알고, 그들을 이끌고, 축하하고, 사랑하시는 분께 감사와 찬양을 올립니다. 우리 모두 그렇게 하길 바랍니다!