Para empezar....DAY 1

Los equipos del Gabinete del Área Episcopal Kentucky-Tennessee del Obispo David Graves se reunieron en Canton, Carolina del Norte, el domingo por la noche. Comunidades de todo el oeste de Carolina del Norte fueron devastadas por el huracán Helene. La fase de rescate se prolongó durante más de un mes y la recuperación a largo plazo no ha hecho más que empezar.

Se nos ha encomendado una tarea especial, ligada a un rico patrimonio. Se trata de una historia en la que una iglesia local tomó una valiente decisión que repercutirá en los próximos años de recuperación de esta zona.

El huracán Helene causó estragos a finales de septiembre de 2024. Esta zona del oeste de Carolina del Norte recibió 30 pulgadas de lluvia. La fase de rescate de la respuesta comenzó inmediatamente por parte de los equipos de respuesta a catástrofes formados y acreditados por UMCOR. El invierno se centró en la supervivencia, ya que la misma zona experimentó 8 importantes tormentas de nieve.

El Spruce Pines UMC se estableció inmediatamente como el Centro de Recuperación de Desastres y cada semana han venido de 10 a 20 personas a servir y ayudar. La semana pasada, la Fundación Wesley de Tennessee Medio, dirigida por el Rev. John Weaver, pasó las vacaciones de primavera en misión aquí. Su reflexión el domingo por la noche a través de Facebook post: "La devastación fue inmensa, pero también lo fue la profunda gratitud de la gente. ¡A nuestros estudiantes les encantaría compartir su experiencia y cómo las iglesias locales pueden seguir ayudando! Apreciamos nuestro gabinete en sus esfuerzos!!"

Nuestra misión especial...

¿Nuestra misión especial? Se está estableciendo un segundo centro de recuperación: El Centro de Recuperación Reeves Chapel. Este lugar acogerá equipos durante los próximos años. El obispo Graves y los equipos de su gabinete hablan a menudo del trabajo que estamos realizando como algo importante por el impacto que tendrá en las próximas generaciones. La Iglesia tal como la hemos conocido está cambiando; Dios está haciendo cosas nuevas dentro y entre nosotros. El discernimiento espiritual y la confianza en la sabiduría de Dios para que nos sea concedida en los momentos de necesidad son fundamentales. Es un patrón de oración, servicio, confianza y acción. Esta semana haremos el trabajo físico que impactará a los equipos que vienen a servir a esta comunidad. Es una práctica y una pauta. A menudo llamamos a esto discipulado - vivido a través de las disciplinas que dan forma a nuestras vidas.

Pero esta historia es mucho más que eso. No empezó con nosotros. Ni siquiera empezó con el huracán Helene el otoño pasado. En el centro de nuestra misión hay una iglesia local llamada Reeves Chapel United Methodist. En enero de 2025, la congregación de unos doce miembros votó a favor de cerrar. También expresaron su entusiasmo por ofrecer sus instalaciones a la Conferencia de Carolina del Norte Occidental para desarrollar un Centro de Recuperación de Desastres a largo plazo. Incluirá oficinas, alojamiento para voluntarios y una sala de reunión.

Qué valiente y generosa reconversión de este espacio histórico y sagrado, que se estableció como congregación local en 1880. Nos sentimos humildes y agradecidos de formar parte de la preparación de este nuevo Centro de Recuperación de Desastres. Comenzamos con una limpieza a fondo, la retirada de basura y objetos, y la pintura. Los equipos que nos sigan comenzarán la construcción. Tal vez volvamos dentro de otro año y nos quedemos en el mismo lugar que estamos preparando.

Nuestro por qué...

Le preguntamos al obispo Graves: ¿por qué quería que sus equipos hicieran esto? "Es lo que hacemos. Cuando uno ha sido obispo y ha vivido una catástrofe, sabe lo que significa que la gente venga a ayudar. Yo viví varias catástrofes en mis anteriores zonas episcopales. Ahora podemos devolver esa ayuda ayudando aquí. Cuando estás necesitado, alguien viene a ayudar. Cuando otra persona está necesitada, tú vas a ayudar. Es la fuerza de la conexión".

Sabemos que el liderazgo espiritual se basa en las prácticas de orar, escuchar, servir y actuar. El Rev. Jerry Wallace está programado para ofrecer nuestro "Morning Watch" tiempo de centrarse para el día. Es el día de San Patricio. Es lunes. Es 2025. Y mientras que el mundo a menudo parece estar en caos, hay una amplia oportunidad para hacer una diferencia donde estamos ahora mismo. Dios está formando nuestros espíritus y mentes a lo largo del camino. Se están desarrollando y fortaleciendo amistades. Tal vez se estén haciendo milagros. ¡Más por venir!

El obispo Graves es obispo de tres conferencias: Conferencia de Kentucky; Conferencia Misionera de los Apalaches Centrales; y Conferencia de Tennessee-Kentucky Occidental.