Miembros de la Conferencia de Tennessee-Western Kentucky oran por el Obispo David y Nancy Graves durante una recepción de bienvenida el domingo 8 de septiembre en Brentwood UMC. Foto de Tyler Sprouse.

El domingo 8 de septiembre, en Brentwood UMC, la Conferencia TWK celebró una recepción de bienvenida para el Obispo David Graves y su esposa, Nancy. El evento fue coorganizado por Brentwood UMC, el Comité de Episcopado de TWK, la Mesa de Conexión de TWK, el Gabinete, el Personal de la Conferencia y las Mujeres Unidas en la Fe de TWK.

A lo largo de las dos horas que duró la recepción, los asistentes tuvieron la oportunidad de conocer y hablar con el obispo y Nancy Graves. A mitad del acto, se abrió un turno de observaciones.

Foto de Beth Stockwell.

Cerca de la conclusión del evento, el Obispo Graves se dirigió a los reunidos y agradeció a Brentwood UMC y a las Mujeres Unidas en la Fe de TWK por su amable hospitalidad. Durante sus observaciones, el Obispo Graves hizo hincapié en su afán de cambiar nuestro enfoque colectivo sobre la misión de nuestra conferencia: hacer discípulos de Jesucristo para la transformación del mundo.

"Es hora de que la iglesia deje de mirar hacia atrás, hacia la división, y mire hacia adelante, hacia el Reino", dijo el obispo Graves. "Es hora de que la iglesia empiece a seguir de nuevo el camino de Jesús".

El Obispo David y Nancy Graves conversan con la Rev. Dra. Deborah Suddarth, Pastora Principal de Collierville UMC, y el Rev. Dr. Joey Reed, Pastor Asociado de Collierville UMC. Foto de Amy Hurd.

Josh Shaw, miembro laico del Distrito del Río Mississippi y miembro tanto de la Mesa de Conexión TWK como de la Delegación de la Conferencia General TWK, compartió su experiencia de ser compañero de oración del Obispo Graves en las semanas y meses previos a la Conferencia Jurisdiccional del Sudeste en julio. A continuación, hizo hincapié en la compatibilidad entre la realidad actual de nuestra conferencia y los dones del obispo Graves.

"Obispo Graves, wstamos deseosos de contar con su perspicacia y sabiduría espirituales", dijo Shaw. "Creemos que usted está trayendo una voz añadida de la presencia de Dios entre nosotros que es intencional para este tiempo. Obispo, su presencia entre nosotros es un regalo".

A continuación, el reverendo Bryan Brooks, pastor principal de la Franklin First UMC y presidente del Comité de la TWK sobre el episcopado, entregó al obispo y a Nancy varios regalos, entre ellos un par de camisetas de los Nashville Predators.

El Rev. Pat Freudenthal, Decano del Gabinete, y la Rev. Dra. Deborah Smith, Superintendente de Distrito interina del Distrito Metropolitano, enviaron saludos del gabinete y presentaron regalos de cada uno de los nueve distritos de la Conferencia TWK. Hablaron sobre el corazón de la misión de la conferencia.

"Womos una conferencia que desea vivir la visión divina de la comunidad amada", afirmó el Rev. Freudenthal. "Aún no hemos llegado a ese punto, pero estamos en camino. Las diferentes áreas de la TWK tienen bellas expresiones de cultura y ministerio. Tenemos congregaciones que están dispuestas a ofrecer el amor y la gracia de Jesucristo a un mundo herido, barrio a barrio."

El obispo Graves con miembros de Mujeres Unidas en la Fe de TWK. Foto de Beth Stockwell.

La presidenta de TWK Mujeres Unidas en la Fe, Meredith Bingham, dio la bienvenida a la conferencia al obispo y a Nancy Graves y les entregó semillas para que las plantaran como símbolo de la fidelidad de Dios.

El Rev. Jefferson Furtado, pastor de Hilldale UMC y Superintendente de Distrito de la Cohorte para la Junta de Ministerio Ordenado de TWK, entregó a los Graves chaquetas con el logotipo de TWK y otros obsequios ministeriales de la Mesa de Conexión y el personal. Hizo hincapié en lo emocionada que está nuestra conferencia de darles la bienvenida a nuestra familia TWK.

Al día siguiente, el obispo inició un proceso de integración con diferentes grupos TWK que continuará en toda la conferencia durante los próximos meses.

Estamos agradecidos de tener al Obispo Graves entre nosotros como nuestro nuevo líder episcopal, y les invitamos a unirse a nosotros en oración por él mientras ayuda a guiar a nuestra conferencia en esta nueva temporada de ministerio dentro de la Iglesia Metodista Unida.