Por Tyler Sprouse, Especialista en Comunicación de TWK

A medida que la Conferencia Tennessee-Western Kentucky se acerca a 2024 y se ajusta al impacto de la desafiliación, nosotros permanecer fundamentados en las Escrituras y anclados en nuestra fe en Jesucristo. 

Seguimos siendo una iglesia conectada comprometida a hacer discípulos de Jesucristo para la transformación del mundo. Seguiremos ofreciendo nuestras oraciones, nuestra presencia, nuestros dones, nuestro servicio y nuestro testimonio del amor de Cristo.

La Mesa de Conexión TWK y los líderes del Gabinete tienen esperanza en nuestro futuro y siguen comprometidos con nuestra misión como Metodistas Unidos. El movimiento dinámico del Espíritu Santo se está revelando en la obra que nos rodea. Recientemente, nuestra conferencia celebró un retiro en el campamento Cedar Crest para el liderazgo voluntario de la conferencia. Este día fue un testimonio de nuestro compromiso colectivo de seguir la nueva visión del Espíritu Santo para un discipulado dinámico y fiel en nuestro contexto.  

Nuestro recién lanzado Equipo de Fe e Innovación se centra en la colaboración intencional de subgrupos con el compromiso de desarrollar congregaciones prósperas, líderes innovadores y prestar atención a las formas en que el Espíritu está provocando nuevas maneras de estar juntos en la misión. Creemos que Dios nos está dando lo que necesitamos para liderar en esta nueva temporada de la UMC. 

Estamos impacientes por ver lo que Dios está haciendo en nosotros y a través de nosotros. Como dijimos antes de la sesión especial de mayoPor eso decimos ahora: tenemos esperanza.

En la sesión especial convocada para el 13 de noviembre de la Conferencia 2023 de Tennessee-Western Kentucky, habrá 128 iglesias consideradas para la desafiliación de la UMC. En orden del día consensuado de la sesión extraordinaria de noviembre ya está disponible para su revisión. He aquí algunas cifras a tener en cuenta:

• El 90% tenía menos de 40 personas presentes en la votación.
• Nueve iglesias contaban con 40-85 personas presentes en la votación.
• Tres iglesias contaban con más de 100 personas presentes en la votación.
• Estas iglesias representan alrededor del cinco por ciento de las profesiones de fe en nuestra conferencia el año pasado.
• Cuatro de estas iglesias cuentan con 100 o más asistentes semanales al culto.

Estas 128 iglesias representan alrededor del cinco por ciento de las donaciones previstas (basadas en los compromisos de conexión de 2022); combinadas con las iglesias que se desafiliaron en mayo, el número total de iglesias que se desafilian de nuestra conferencia representa menos del 15 por ciento de los compromisos de conexión.

La Viña UMC trabaja activamente con personas desplazadas de sus antiguas iglesias para crear bellas expresiones de comunidades de fe centradas en Cristo en un contexto híbrido. Con The Vine UMC, las personas pueden encontrar una conexión inmediata con otros que buscan un hogar dentro de la Iglesia Metodista Unida. The Vine UMC enfatiza nuestra unión como injertados en el cuerpo de Jesucristo, la Vid Verdadera (Juan 15:1). Este movimiento está ganando impulso, y sus líderes están entusiasmados por conectarse con más personas que buscan activamente ser fieles a Cristo en la Iglesia Metodista Unida.

Algunas iglesias celebraron votaciones y permanecerán en la CMU, pero se están transformando en un nuevo contexto resultante de las conversaciones, votaciones y acciones de desafiliación. Con los fondos aprobados en la Conferencia Anual TWK de 2023, un equipo está disponible para escuchar y ayudar a los líderes de las congregaciones de esas iglesias a discernir y abordar las necesidades emocionales, espirituales, estratégicas y financieras actuales. El equipo ya está en conversaciones con numerosas comunidades eclesiásticas, y están deseosos de ayudar a otros afectados por la desafiliación. 

Mirando hacia el futuro, nuestra conferencia está llena de esperanza. Estamos agradecidos por los apasionados y comprometidos líderes laicos y del clero que ayudan a guiar nuestros ministerios, y estamos agradecidos por el compromiso continuo de nuestros miembros que han elegido en este tiempo turbulento permanecer como Metodistas Unidos en nuestra conferencia. Sobre todo, estamos agradecidos por la gracia y el amor de Dios en Cristo, y nos sentimos llenos de energía y de poder para seguir dando testimonio de este amor a todos, barrio por barrio.

La sesión especial de la conferencia anual 2023 del TWK se celebrará en línea a las 19.00 horas. Para más información, así como enlaces al orden del día aprobado y a la retransmisión en directo de la sesión, véase https://twkumc.org/nov-13-special-session/.