Por Tyler Sprouse, Especialista en Comunicación de TWK 

"Esta transformación [del desierto a frondosas vides] me recuerda lo que la Madre Tierra puede hacer por nosotros cuando la cuidamos y la tratamos con respeto". Anita Schmid, artista, pintura; imagen cortesía de West End UMC.

Dejando a un lado la cuestión de la autoría, la cita capta bien el corazón de la esperanza cristiana: por muy sombrías que parezcan las cosas, las promesas de Dios y la presencia del Espíritu nos capacitan para trabajar por un mundo mejor -para "esperar contra toda esperanza"- hoy mismo.

Frente a Las advertencias urgentes resuenan en la ONU y los principales científicos del clima En cuanto a la gravedad de la crisis climática, parece que escasean los signos de esperanza. Sin embargo, en la West End UMC de Nashville, la acción esperanzada por la justicia climática está viva. 

"Esta colcha es de algodón 100% teñido con índigo, caléndulas, semillas de girasol, pieles de cebolla, coreopsis, cosmos y malvarrosas cultivadas en mi jardín. Me esfuerzo por obtener mis materiales, reutilizarlos, reciclarlos éticamente y cultivar plantas/flores para crear arte que llame la atención sobre los residuos comerciales y químicos a través de mi práctica." Katherine Frensley, artista, arte en fibra; Imagen cortesía de West End UMC.

"Stacey Harwell-Dye, pastora de Misión y Extensión de West End UMC, afirma: "En nuestra labor de cuidado de la creación, intentamos implicar a ambos lados del cerebro. Creemos que este enfoque holístico es el más eficaz, porque necesitamos tanto la reflexión crítica como la imaginación estética en nuestra lucha por la justicia climática. Las iglesias tienen múltiples formas de pensar en el cuidado de la creación. Este mes hemos realizado algunos de nuestros trabajos más creativos, y también hemos podido 'cerrar el círculo' con acciones prácticas". 

Durante el Mes de la Tierra, West End UMC organizó una Muestra de arte del Mes de la Tierra con obras de miembros y amigos de la congregación. A través de una diversidad de medios, estas obras se unieron para ilustrar artísticamente el asombro de la creación.

Desde el vidrieras mosaico de la rabia doliente de la Madre Tierra a la pintura al óleo de parras cargadas de racimos violetas de bendición; la esbozo a lápiz del querido perro pastor de Shetland de una familia a la intrincada scratchboard de una leona protegiendo amorosamente a su cachorro; a colcha teñidos con materiales de jardinería hasta restos de chatarra convertidos en parasoles por la visión juvenil: éstas y otras muchas obras dan testimonio del antiguo estribillo lírico: "... y vio Dios que era bueno".

"La Madre Tierra está consternada por la falta de buena administración que los humanos han mostrado hacia el don vivificador de la tierra. Los mares están subiendo y la tierra está ardiendo". Cindy Lawrence, artista, mosaico de vidrieras; Imagen cortesía de West End UMC.

"Con esta exposición", reflexionó el reverendo Harwell-Dye, "queríamos destacar la maravilla de la creación de Dios.

"A menudo la gente tiende a centrarse en el pesimismo de la crisis climática, lo que puede provocar estancamiento e inacción. Aunque es importante hacer hincapié en la amenaza real a la que nos enfrentamos, creemos que es igualmente importante despertar a la gente a la belleza que les rodea; recordar a la gente por qué es tan importante proteger el medio ambiente."

Para Crys Zinkiewicz, presidenta del Comité para el Cuidado de la Creación de West End UMC, la exposición del Mes de la Tierra fue un testimonio de la creatividad de Dios.

"Cuando pensamos en el Creador", dijo Zinkiewicz, "debemos recordar: estamos hechos a imagen del Creador. Miren qué creatividad. Los colores, las diferentes formas artísticas, la delicadeza de la iluminación, la diversidad de paisajes... todo ello da testimonio del don de la creatividad."

"Elegí animales entrelazados en poses amorosas para representar verdades bíblicas de unidad forjada en el amor". Faye Maynard, Artista, scratchboard; Imagen cortesía de West End UMC.

En la exposición se proyectó un documental, creado por Clare Bratten, miembro del West End, sobre el "granjero descalzo" Jeff Poppen, conocido por sus prácticas agrícolas "biodinámicas" y respetuosas con el medio ambiente, así como por su resistencia de principios contra las granjas de concentración de animales.

La congregación tuvo otras iniciativas y oportunidades de aprendizaje a lo largo del Mes de la Tierra, empezando por un intercambio de juguetes. Como la oferta de juguetes superó la demanda del evento, la iglesia pudo donar juguetes al Nashville Foster Love Closet, una organización local sin ánimo de lucro que proporciona artículos a familias de acogida del área metropolitana. 

Parasoles de CD hechos por los niños de West End, en colaboración con Turnip Green Creative Reuse; Foto cortesía de Crys Zinkiewicz.

En otras ocasiones, el Comité para el Cuidado de la Creación organizó presentaciones educativas y sesiones de formación sobre cómo escribir a representantes locales, estatales y federales abogando por políticas climáticas que ayuden a forjar un futuro habitable para nuestro planeta. La congregación también tiene grandes esperanzas de cambiar radicalmente su consumo de energía.

Ya sea instando a los senadores estadounidenses a reducir las emisiones globales de carbono o plantando árboles en sus patios, West End UMC sigue trabajando por un medio ambiente sano, tanto a escala global como local. 

El ejemplo de West End demuestra que, en la lucha por la justicia climática, la iglesia puede despertar a la gente a la belleza que les rodea, una belleza que debe ser protegida.

"Nuestro querido perro, Colby, un Shetland Sheepdog que disfrutaba de los días de nieve, los arroyos poco profundos y ladrar a la nada". Jonathan Harwell-Dye, Artista, boceto; Imagen cortesía de West End UMC.

Si un equipo de su iglesia está interesado en organizar un acto similar, póngase en contacto con Rev. Stacey Harwell-Dye o Crys Zinkiewicz.