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LUNES, 2 DE NOVIEMBRE | 2 de noviembre Daily Christian Advocate
La SEJ arranca con el culto inaugural, los asuntos de la mañana y la primera votación
Por Jessica Brodie
LAKE JUNALUSKA, Carolina del Norte-Delegados, reservas, obispos, voluntarios y miembros de los medios de comunicación llenaron los asientos del Auditorio Stuart a primera hora del miércoles, 2 de noviembre, para el primer día de la sesión 2022 de la Conferencia Jurisdiccional del Sureste.
La mañana comenzó con un conmovedor servicio de adoración predicado por el obispo James Swanson, con una ovación en pie y un llamamiento a seguir siendo una iglesia intrépida incluso en medio de la ansiedad por la incertidumbre, y luego un momento para la Santa Comunión dirigido por la obispa Debra Wallace-Padgett.
Los trabajos comenzaron cuando Swanson dio oficialmente por iniciada la reunión a las 10:39 a.m., con el pase de lista, el establecimiento del listón, la adopción del orden del día y el primer asunto importante del día: determinar cuántos obispos elegir.
Con una abrumadora aprobación por votación a mano alzada, el órgano se mostró de acuerdo con la recomendación del Comité del Episcopado de elegir este año a tres obispos en lugar de los cinco autorizados. El COE citó como razón principal la responsabilidad financiera dada la incertidumbre sobre la desafiliación, señalando que se pediría a dos obispos que sirvieran en dos áreas hasta septiembre de 2024.
La primera votación, para elegir a tres candidatos episcopales, tuvo lugar poco antes del mediodía.
Swanson declaró que los resultados no se darían a conocer hasta después de la pausa para el almuerzo, ya que había algunos candidatos episcopales presentados por escrito, además de los nueve candidatos actualmente en consideración.
Corazones tranquilos
El culto de apertura comenzó con un himno de procesión y, a continuación, con un momento de concentración de la congregación, con el cuerpo mirando primero hacia el este, luego hacia el sur, luego hacia el oeste y luego hacia el norte, mientras rezaban pidiendo al Señor guía, purificación y sabiduría.
"Cristo trae sanación y celebración", dijo el Coordinador de Cultos, Dr. Sam Parkes, recordando a todos que forman muchas familias, pero "todas humanas".
Después de una lectura de las Escrituras de Juan 15, sobre la vid y los sarmientos, Swanson predicó un poderoso sermón de apertura sobre la clave que sacó de esa historia: Sin Jesús, no podemos hacer nada.
Al igual que los discípulos de entonces luchaban con la ansiedad por la incertidumbre, nosotros también tenemos incertidumbre.
Pero incluso con todo lo que está ocurriendo, "No dejéis que vuestros corazones se turben, Jurisdicción del Sureste", dijo Swanson.
Señaló que incluso los Vengadores se preocuparon y se preguntaron si podrían derrotar a Thanos; es natural luchar con esto.
"A menudo pasamos por la vida negando lo que ocurre. No voy a negar el miedo y la ansiedad que hay aquí en esta sala. Pero lo escucho de nuevo: No se turbe vuestro corazón. A pesar de todas las conspiraciones que puedan estar sucediendo, no dejen que sus corazones se turben."
Swanson dijo que a menudo nos atamos demasiado a las cosas que queremos que sucedan. En lugar de permitir que el Espíritu nos guíe hacia la visión de Dios, "ya hemos diseñado la iglesia a nuestra imagen y semejanza".
Debemos comprender de dónde procede nuestra ayuda, predicó Swanson entre sonoros aplausos: Jesús.
"Olvida tu agenda", dijo Swanson. "Detente un momento y di: 'A pesar de lo que yo quiera, que se haga tu voluntad'".
Terrenos sagrados
Swanson, del área de Mississippi, presidió el servicio matutino, dando primero la palabra al obispo jubilado Richard C. Looney. Looney dirigió al cuerpo en una oración de apertura que hizo hincapié en la conexión de las iglesias locales vitales
"Que la oración de San Francisco se convierta en la nuestra", dijo Looney, pidiendo al Señor que ayude a llevar amor donde hay odio, fe donde hay duda, esperanza donde hay desesperación y luz donde hay oscuridad.
Tras un recordatorio de Swanson sobre la importancia del requisito de la máscara "por el máximo cuidado y preocupación por cada uno", la Secretaria de la Conferencia, Anne Travis, subió al podio para pasar lista y certificar el quórum.
Al acercarse al podio, Swanson agradeció profundamente su intervención como secretaria ante el inesperado fallecimiento de Brad Brady, que fue elegido en septiembre de 2021 y ocupó el cargo hasta su muerte este mes de febrero.
Con voz entrecortada por las lágrimas, Travis pidió que se recordara y guardara un minuto de silencio por Brady, así como por los obispos y delegados fallecidos en los últimos años.
Travis pasó lista y fijó el listón de la conferencia, a continuación estableció el orden del día, señalando que su objetivo era completar todas las votaciones para el almuerzo del jueves, segundo día de la SEJ.
A continuación, el Director Ejecutivo de Lake Junaluska, Ken Howle, dio la bienvenida a todos a lo que denominó "estas tierras sagradas" de Lake Junaluska, señalando que SEJ comenzó a reunirse en Lake Junaluska en 1956.
Dijo que el lago Junaluska era un lugar neutral y unificador de Dios, "un lugar donde podemos reunirnos, dejar a un lado nuestras diferencias y estar juntos en adoración y comunión".
El órgano elegirá a tres obispos
A continuación, Rob Martin presentó el informe del Comité sobre el Plan de Organización y las Reglas de Orden 2022, indicando que los cambios recomendados incluyen una revisión del número de miembros para el comité de nominaciones y los escrutadores, de un número específico que puede fluctuar (actualmente fijado en 30) a los dos más sencillos por conferencia anual, ya que las conferencias se han fusionado y es probable que sigan haciéndolo. También señaló el cambio de nombre de Mujeres Metodistas Unidas a Mujeres Unidas en la Fe.
A continuación, la Obispa Sue Haupert-Johnson presentó los nombramientos del Consejo de Obispos, señalando que Julie Hager Love asumirá el cargo de nueva secretaria de la SEJ a partir del 1 de enero de 2023, y señaló que la secretaria designada después de 2024 sería Kathy James.
A continuación, Travis dio instrucciones para la votación y dirigió una votación de prueba.
Steve Furr, presidente del Comité sobre Episcopado, reconoció a continuación a los obispos que se jubilarán en septiembre de 2021 -los obispos Paul Leeland, Hope Morgan Ward, Mary Virginia "Dindy" Taylor y Lawson Bryan- así como a Swanson, que solicita jubilarse el 31 de diciembre.
Furr también presentó la recomendación del COE sobre la elección de tres obispos en lugar de cinco. Dijo que su decisión no había sido rápida y que había implicado el estudio de numerosos datos de la Iglesia en general y de la jurisdicción.
"Creemos que tres es el número apropiado de personas a elegir para el mandato 2022-2024", dijo Furr.
La votación, realizada a mano alzada a las 11.45 horas, fue aprobada por abrumadora mayoría.
Primera votación antes de la pausa para comer
Tras la proyección de un vídeo sobre el importante ministerio de la Asamblea de Gulfside, el cuerpo participó en otra votación de prueba, esta vez sobre el color favorito. Una vez finalizada con éxito la prueba, Swanson invitó al obispo Ken Carder a dirigir la oración antes de la primera votación.
Carder lo hizo, pidiendo al Señor que conceda a todos los reunidos "pureza de motivos, serenidad de espíritu, claridad de mente y un compromiso inquebrantable con el amor sin límites de Dios y la justicia implacable para toda la creación."
La primera votación, que permitía a los ciudadanos elegir entre tres candidatos episcopales, tuvo lugar poco antes del mediodía y se cerró a las 12.07 horas.
Se levanta la sesión para almorzar y se prevé que los resultados de las votaciones se lean a las 14.15 horas.
La SEJ elige a su primer obispo de sesión
Por Jessica Brodie
LAKE JUNALUSKA, Carolina del Norte-"Tenemos elecciones".
Con estas palabras del Obispo David Graves, la Conferencia Jurisdiccional del Sudeste dio la bienvenida a su primera elección episcopal de la sesión de 2022, anunciando a Tom Berlin como el primer obispo electo.
Berlin, el candidato de la Conferencia de Virginia, fue elegido en la cuarta votación y recibió 213 de los 208 votos necesarios, es decir, el 61,56% de los sufragios.
Berlin recibió una gran ovación de la sala cuando se dirigió al podio para hablar de su elección, dando las gracias a su esposa, a los miembros de su iglesia que hicieron un viaje de ocho horas en coche para apoyarle, a los demás delegados por la forma en que han formado su fe y le han ayudado en su santificación, y a los obispos que le han permitido servir.
"Todos ustedes han sido una gran bendición en mi vida y ser elegido obispo es un gran honor", dijo Berlin. Haciendo un guiño al mensaje del culto de apertura de esa mañana, Berlin añadió: "No podemos hacer nada sin Cristo ni nada con Cristo que Cristo desee, y no hay nada bueno en lo que yo haya participado que haya hecho yo mismo".
"Es extrañamente humilde presentarme ante ustedes y aceptar esta misión especial".
La Rev. Connie Shelton recibió 201 votos, el Rev. Ken Nelson 161, la Rev. Edith Gleaves 131 y el Dr. Iosmar Alvarez 94, pero ninguno de ellos fue suficiente para una segunda elección en esa votación.
En las votaciones quinta y sexta tampoco se celebraron elecciones, ya que ninguno de los candidatos obtuvo los 210 votos necesarios. Shelton, Nelson y Gleaves siguieron siendo los tres candidatos más votados en esas votaciones, y Álvarez el cuarto.
La séptima papeleta fue declarada nula. En la octava votación, la lista se había reducido a ocho nombres, ya que los candidatos retiraron sus candidaturas. Se presentaron a votación Shelton, Nelson, Gleaves y Álvarez, así como Sharon Austin, Zachery Bowers, Sharon Bowers y Amy Coles.
La sesión se interrumpió para cenar y anunciará los resultados de la octava votación en la sesión vespertina.
Presupuesto, cambio de nombre y más
Más allá de las elecciones, la sesión del miércoles a última hora de la tarde también incluyó la aprobación del presupuesto propuesto por el Comité de Finanzas y Administración de la SEJ, presentado por Frank Dunnewind. El CFA recomendó un presupuesto de $1,5 millones para el cuatrienio 2021-2024 (una reducción del 15,44% respecto al último cuatrienio), repartido entre las conferencias anuales de la SEJ. El CFA también recomendó la elección de David Dommisse como tesorero de nuevo para 2021-2024.
CFA dijo que la cantidad presupuestada para 2021-2024 se prevé que sea "suficiente para los gastos de funcionamiento en curso de la jurisdicción y sus comités."
La SEJ también aprobó oficialmente el cambio de nombre de la Conferencia Misionera del Pájaro Rojo, que pasará a llamarse Conferencia Misionera de los Apalaches Centrales. La Rev. Karen Stigall presentó la propuesta de cambio de nombre, citando su historia de más de 100 años sirviendo a la gente de los Apalaches Centrales, haciendo discípulos, proporcionando educación cristiana y facilitando el compañerismo en esa región.
La votación se aprobó por abrumadora mayoría y, a continuación, el obispo Leonard E. Fairley rezó sobre la decisión, dando gracias a Dios por utilizar a personas corrientes para hacer cosas extraordinarias.
También esa tarde, la Obispa Sue Haupert-Johnson presentó las candidaturas del Colegio Episcopal, y Stephanie Hand presentó el informe oral del Comité de Programa y Disposiciones.
Oraciones elevadas
Entre los momentos más destacados de la tarde estuvieron las oraciones elevadas por varios obispos antes de las votaciones y el anuncio de los resultados.
Graves pidió al obispo Will Willimon que dirigiera la oración antes de que se anunciaran los resultados de la tercera votación.
"Mira preciosamente a tu Iglesia", rezó Willimon ante un coro de amenes. "Ayúdanos a soportar tu castigo y bautízanos de nuevo con el Espíritu Santo para que, inspirados, seamos la iglesia que mereces. Haznos valientes para decirnos la verdad unos a otros con amor y para amar la verdad más que nuestras queridas diferencias o nuestra propia placidez."
Y antes del anuncio de la Cuarta Papeleta, el obispo J. Lawrence McCleskey ofreció una oración, utilizando palabras del Dr. Jack Harnish en su bendición.
"En un mundo desgarrado y fragmentado, ayúdanos a curar todo lo que tocamos, y ayúdanos a tocarlo todo", dijo McCleskey.
Tras una pausa para cenar, la SEJ volverá a reunirse a las 7.30 para la sesión vespertina del miércoles.
La papeleta 12 ofrece un segundo obispo electo
Por Aimee Yeager
El miércoles por la tarde, cuando los delegados regresaban al auditorio Stuart para la última sesión de trabajo del día, las luces blancas que rodeaban un gigantesco árbol de Navidad se veían al otro lado del lago, y su reflejo brillaba en el agua. Un ujier, muy animado, gritó con voz cantarina: "¡Llamando a todos los delegados! Vamos a elegir obispos".
Eran las 19:34 cuando el obispo presidente Leonard Fairley abrió la sesión vespertina con el anuncio de los resultados de la octava votación. No hubo elecciones durante la octava votación.
La sesión avanzó con un informe del Comité de Agenda a cargo del obispo Swanson. El miércoles por la tarde, el Comité de Agenda, organizado el miércoles por la mañana, debatió si las tres resoluciones presentadas el miércoles por la mañana se presentarían ante la Conferencia. Las tres resoluciones fueron presentadas por un brazo progresista de las delegaciones que buscan mover la Iglesia Metodista Unida hacia la plena inclusión de las personas de la comunidad LGBTQ.
Las responsabilidades del Comité del orden del día figuran en la página 32 del Defensor cristiano diario avanzado.
El Comité del Orden del Día determinó que las tres resoluciones estaban fuera de lugar y recomendó que no se imprimieran ni distribuyeran a la delegación.
Carley Johnson, delegada laica de la Conferencia de Florida, pide que se apele a la recomendación del comité. Se escucha a un orador a favor y a otro en contra.
En primer lugar, el obispo Fairley sometió a votación la solicitud de apelación, que finalmente fue aprobada. Se distribuyeron copias en papel de las resoluciones a los delegados, a quienes se pidió que las estudiaran durante la noche. Las resoluciones se debatirán en la sesión de trabajo del jueves por la mañana.
La sesión de trabajo continuó con la novena ronda de votaciones.
Mientras se tabulaban los resultados, las delegaciones vieron un vídeo del Centro de Crecimiento Intencional antes de que la Rev. Lisa Yebuah (Carolina del Norte), el Rev. Darryl Dayson (Carolina del Norte Occidental), Bethany Harting (Kentucky), Maggie Taylor (Tennessee-Kentucky Occidental), y Sam England (Holston), subieran al escenario para la mesa redonda de Jóvenes Adultos sobre el futuro de la Iglesia Metodista Unida.
El Rev. Dayson describió el lugar y el momento en que nos encontramos ahora mismo como "pivotales", calificando el trabajo de "increíblemente desalentador, pero también hermoso".
"Creo que estamos en un momento 'normal'", dice England. "No es un momento bueno ni malo. Es una época normal. Tanto en la historia de la Iglesia Metodista Unida como en la de la Iglesia, las cosas han ido cambiando. Las cosas siempre están cambiando.... A veces, creo que podemos ser miopes y no situar nuestro presente en la historia de la Iglesia. Y eso puede perjudicarnos".
"En el espíritu de no hacer las cosas como siempre las hemos hecho...". El obispo Fairley se rió cuando hizo una pausa en el panel de jóvenes adultos para compartir los resultados de la novena votación.
"Marinad", animó el obispo Fairley a las delegaciones, "mientras miramos estas papeletas".
Durante la novena ronda de votaciones, Rodrigo Cruz, de la Conferencia de Georgia del Norte, recibió 11 papeletas (un voto más de los 10 necesarios para entrar en la votación).
"Este es un momento sagrado", dijo el reverendo Cruz, "y no doy por sentado que estoy aquí ahora mismo. Dicho esto, en los próximos 18 meses tenemos mucho trabajo por delante."
Aunque humilde y agradecido por esta muestra de amor y confianza de quienes votaron por él, el reverendo Cruz declinó el nombramiento.
Los resultados completos de la novena votación son los siguientes:
- 352 votos válidos de 352 emitidos
- 212 papeletas necesarias para elegir
- Votos recibidos:
- Connie Shelton - 198
- Edith Gleaves - 174
- Ken Nelson - 150
- Sharon Austin - 62
- Iosmar Álvarez - 57
- Amy Coles - 41
- Rodrigo Cruz - 11
Tras el discurso del reverendo Cruz, el obispo Fairley abrió y cerró la votación diez antes de volver al panel de jóvenes adultos.
"Los dos últimos años han supuesto un punto de inflexión en nuestras comunidades, en el mundo y en la Iglesia", reflexionó el Rev. Yebuah. "Creo que lo que ha sido diferente es que no estábamos tan distraídos porque teníamos que refugiarnos en el lugar, las cosas se ralentizaron, y por eso prestamos atención a las cosas de manera diferente. ¿A qué cosas debemos prestar atención ahora?".
"La salud mental y física de nuestros clérigos y laicos", se apresuró a responder Taylor. "Estamos desgastando a la gente de forma lenta y segura hasta el punto de que la iglesia ya no es un lugar de respiro, ya no es un lugar de esperanza. Estamos obsesionados con controlar a la gente y tenemos un profundo deseo de mantener sistemas que requieren que la gente marque una casilla. Dios no tiene esa casilla. Si fuéramos capaces de deshacernos de esa caja, podríamos sanarnos y avanzar como una iglesia vital."
Una vez más, el obispo Fairley, hizo una pausa en el debate para conocer los resultados de la décima votación, que fueron los siguientes:
- 350 votos válidos de un total de 350 votos emitidos
- 210 papeletas necesarias para elegir
- Votos recibidos:
- Connie Shelton - 197
- Edith Gleaves - 178
- Ken Nelson - 148
- Sharon Austin - 74
- Iosmar Álvarez - 52
- Amy Coles - 43
No hubo elección a partir de la décima votación.
A medida que el reloj se acercaba a la hora prevista para levantar la sesión, el obispo Fairley preguntó a los presentes si deseaban abrir una última votación. La pregunta recibió una abrumadora petición de continuar la votación. Siguiendo la voluntad del cuerpo, el obispo Fairley abrió la undécima votación.
El Rev. Yehbua continuó el debate de los jóvenes adultos pidiendo a los panelistas que compartieran sus sueños que sienten posibles para la Iglesia: "¿Qué creéis que es capaz de ser?".
"Lo que me da esperanza es mi Conferencia", dijo el Rev. Dayson. "Que podamos permanecer unidos y compartir nuestras esperanzas de lo que Dios nos llama a ser. Cuando decidimos quién nos guía y quién nos sigue, hemos sido capaces de hacerlo de formas realmente hermosas. Y sé que todos ustedes sienten lo mismo por sus comunidades. Amáis a la Iglesia".
Sam England, estudiante de Derecho, declaró: "Como alguien que se pasa el año estudiando Derecho y Ciencias Políticas, llego a mayo y junio con el depósito de gasolina vacío, pero me presento verano tras verano para trabajar con niños y jóvenes que no dejan de sorprenderme y me dan esperanza. Sé que estamos divididos y no tengo la solución. Hay muchas cosas que no sé; pero esto sí sé, que de la boca de los niños -que son cualquier cosa menos incompatibles- sale profecía, salen palabras que pueden llevarnos más allá de lo que podamos imaginar. Y si hay alguien aquí que busca encontrar una fuente de esperanza, le diría que se involucre en los ministerios de niños y jóvenes.
"Nuestras palabras crean mundos", dijo el reverendo Yebuah, quien concluyó ofreciendo una bendición a los cuatro jóvenes adultos del panel, pidiendo a los presentes que alzaran sus manos sobre ellos.
Los mejores días de la Iglesia Metodista Unida no han quedado atrás", dijo el obispo Fairley, "están delante de nosotros. Espero que cada uno de ustedes, en el fondo de su espíritu, haya podido sentir la esperanza. Aunque estábamos parando y empezando [la mesa redonda para votar,] el Espíritu Santo estaba ahí en medio haciéndonos saber lo que realmente importa y el regalo que se nos ha dado."
Los resultados de la votación 11 son los siguientes:
- 350 votos válidos de un total de 350 votos emitidos
- 210 papeletas necesarias para elegir
- Votos recibidos:
- Connie Shelton - 206
- Edith Gleaves - 176
- Ken Nelson - 139
- Sharon Austin - 77
- Amy Coles - 50
- Iosmar Álvarez - 42
No hubo elección a partir de la undécima votación.
El organismo decidió continuar su trabajo durante la noche para escuchar el informe del monitor y emitir la votación 12.
Mientras esperaban los resultados de la duodécima votación, las delegaciones vieron vídeos del Seminario Teológico Gammon y de la Duke Divinity School.
Rev. Connie Shelton fue elegido como el 2nd nuevo obispo para la Jurisdicción del Sureste durante la duodécima ronda de votaciones recibiendo 213 papeletas de las 210 necesarias para la elección.
"Gracias", dijo la Rev. Shelton al expresar su gratitud a los delegados. "No hay palabras... SEJ, no nos demos por vencidos. Dios nos está invitando a este nuevo camino, a través de corazones abiertos y mentes abiertas y puertas abiertas."
Los resultados completos de la votación 12 son los siguientes:
- 349 votos válidos de 350 emitidos
- 210 papeletas necesarias para elegir
- Votos recibidos:
- Connie Shelton - 213
- Edith Gleaves - 173
- Ken Nelson - 128
- Sharon Austin - 78
- Amy Coles - 52
- Iosmar Álvarez - 41
Se levanta la sesión a las 21.34 horas.
Un grupo de jóvenes debate el futuro de la Iglesia Metodista Unida. Foto: Derek Leek
Jóvenes panelistas comparten sus esperanzas para la Iglesia del futuro
por Aimee Yeager
Durante la sesión vespertina del miércoles de la Conferencia de la SEJ, la Rev. Lisa Yebuah (Carolina del Norte), el Rev. Darryl Dayson (Carolina del Norte Occidental), Bethany Harting (Kentucky), Maggie Taylor (Tennessee-Kentucky Occidental) y Sam England (Holston), todos ellos delegados de la Conferencia, subieron al escenario para la mesa redonda de Jóvenes Adultos sobre el futuro de la Iglesia Metodista Unida.
"En el espíritu de no hacer las cosas como siempre las hemos hecho...", dijo riendo el obispo presidente, monseñor Leonard Fairley, que hizo una pausa periódica en el panel de jóvenes adultos para tomar las papeletas y recibir los resultados. "Marinad", animó el obispo Fairley a las delegaciones, "mientras miramos estas papeletas".
Al inicio de la mesa redonda, el reverendo Dayson describió el lugar y el momento en que nos encontramos ahora mismo como "pivotales" y calificó la labor de "increíblemente desalentadora, pero también hermosa".
"Creo que estamos en un momento 'normal'", dice England. "No es un momento bueno ni malo. Es una época normal. Tanto en la historia de la Iglesia Metodista Unida como en la de la Iglesia, las cosas han ido cambiando. Las cosas siempre están cambiando.... A veces, creo que podemos ser miopes y no situar nuestro presente en la historia de la Iglesia. Y eso puede perjudicarnos".
"Los dos últimos años han supuesto un punto de inflexión en nuestras comunidades, en el mundo y en la Iglesia", reflexionó el Rev. Yebuah. "Creo que lo que ha sido diferente es que no estábamos tan distraídos porque teníamos que refugiarnos en el lugar, las cosas se ralentizaron, y por eso prestamos atención a las cosas de manera diferente. ¿A qué cosas debemos prestar atención ahora?".
"La salud mental y física de nuestros clérigos y laicos", se apresuró a responder Taylor. "Estamos desgastando a la gente de forma lenta y segura hasta el punto de que la iglesia ya no es un lugar de respiro, ya no es un lugar de esperanza. Estamos obsesionados con controlar a la gente y tenemos un profundo deseo de mantener sistemas que requieren que la gente marque una casilla. Dios no tiene esa casilla. Si fuéramos capaces de deshacernos de esa caja, podríamos sanarnos y avanzar como una iglesia vital."
El Rev. Yehbua continuó el debate de los jóvenes adultos pidiendo a los panelistas que compartieran sus sueños que sienten posibles para la iglesia: "¿Qué creéis que es capaz de ser?".
"Lo que me da esperanza es mi Conferencia", dijo el Rev. Dayson. "Que podamos permanecer unidos y compartir nuestras esperanzas de lo que Dios nos llama a ser. Cuando decidimos quién nos guía y quién nos sigue, hemos sido capaces de hacerlo de formas realmente hermosas. Y sé que todos ustedes sienten lo mismo por sus comunidades. Amáis a la Iglesia".
Sam England, estudiante de Derecho, declaró: "Como alguien que se pasa el año estudiando Derecho y Ciencias Políticas, llego a mayo y junio con el depósito de gasolina vacío, pero me presento verano tras verano para trabajar con niños y jóvenes que no dejan de sorprenderme y me dan esperanza. Sé que estamos divididos y no tengo la solución. Hay muchas cosas que no sé; pero esto sí sé, que de la boca de los niños -que son cualquier cosa menos incompatibles- sale profecía, salen palabras que pueden llevarnos más allá de lo que podamos imaginar. Y si hay alguien aquí que busca encontrar una fuente de esperanza, le diría que se involucre en los ministerios de niños y jóvenes.
"Nuestras palabras crean mundos", dijo el reverendo Yebuah, quien concluyó ofreciendo una bendición a los cuatro jóvenes adultos del panel, pidiendo a los presentes que alzaran sus manos sobre ellos.
Los mejores días de la Iglesia Metodista Unida no han quedado atrás", dijo el obispo Fairley, "están delante de nosotros. Espero que cada uno de ustedes, en el fondo de su espíritu, haya podido sentir la esperanza. Aunque estábamos parando y empezando [la mesa redonda para votar,] el Espíritu Santo estaba ahí en medio haciéndonos saber lo que realmente importa y el regalo que se nos ha dado."
JUEVES, 3 DE NOVIEMBRE | 3 de noviembre Daily Christian Advocate
Banda de alabanza y vocalistas en la Conferencia de la SEJ. Foto: Ben Smith
El jueves por la mañana en la SEJ se habla mucho pero no hay elecciones
Por Jessica Brodie
LAKE JUNALUSKA, Carolina del Norte - El segundo día de la Conferencia Jurisdiccional del Sureste comenzó con muchas esperanzas de que esa mañana se celebrara la tercera y última elección episcopal. Pero después de dos votos nulos y la retirada de la lista de un candidato, Iosmar Álvarez, la sesión se cerró con una votación sobre la papeleta 15, pero sin resultados.
La Obispa Presidenta Sue Haupert-Johnson, del Área Norte de Georgia, declaró abierta la sesión del jueves por la mañana tras un culto predicado por el Obispo R. Lawson Bryan.
Abrazar el misticismo
En su mensaje, Bryan aludió al gran "misterio" del plan secreto de Dios e instó a todos los reunidos a abrazar ese misterio mientras se esfuerzan por permanecer renovados en el Señor.
El refrigerio es clave para todo, recordó Bryan al cuerpo, desde las relaciones, los negocios y la vida en comunidad hasta una buena predicación; sin embargo, a menudo vamos por ahí sintiéndonos cansados y preocupados, no refrescados.
Sin embargo, incluso en una época de gran agitación - polarización política, una pandemia, un ajuste de cuentas racial, altibajos económicos, una nación invadiendo a otra - debemos recordar que el apóstol Pablo también experimentó dificultades, y fue capaz de perseverar abrazando lo que realmente se apoderó de su corazón: el hermoso misterio del plan secreto de Dios para unir a los judíos y a los gentiles como pueblo de Dios.
Deberíamos hacer lo mismo, instó Bryan.
"¿Hay algún ámbito de la vida que no se beneficie de un refresco?", preguntó. "Un misterio no está para ser descifrado, sino para ser vivido".
Todos cantaron el himno de Charles Wesley "And Can It Be" para cerrar el servicio.
Votaciones 13-15
Haupert-Johnson comenzó la sesión de trabajo de la mañana pidiendo la oración del obispo emérito Young Jin Cho, quien pidió un tiempo de silencio y quietud ante el Señor.
"Venga a nosotros tu reino, hágase tu voluntad en la tierra en este lugar hoy, y en todas las demás conferencias jurisdiccionales, como en el cielo", rezó Cho.
A continuación, la Secretaria de la Conferencia, Anne Travis, ofreció un momento de profundo agradecimiento a los panelistas jóvenes que intervinieron la noche anterior. Aunque la votación durante su debate pudo parecer entrecortada, se orquestó intencionadamente y les proporcionó más tiempo para dialogar si no lo hubieran diseñado así.
Antes de la votación 13, Haupert-Johnson volvió a pedir una oración, esta vez al delegado del clero de Carolina del Sur, el reverendo Will Malambri. Malambri elevó el Espíritu de Dios que se mueve como un viento y sopla por este lugar, pidiendo que Dios nos capacite a todos para un servicio fiel de modo que "nuestros huesos vivan abundantemente para ti, y nuestros corazones, cabezas y manos trabajen para ti".
Tras la oración, Álvarez se acercó al micrófono, agradeció a todos su apoyo y retiró su nombre de la lista de candidatos episcopales.
La papeleta 13, que contenía su nombre, quedó invalidada, y Haupert-Johnson pidió la papeleta 14. Sin embargo, esa papeleta también era inválida, ya que pedía el voto de dos personas y no de una. Sin embargo, esa papeleta tampoco era válida, ya que pedía el voto de dos personas, no de una.
La papeleta 15 llegó a las 10.45, justo antes de la misa conmemorativa. Los trabajos se reanudarán a las 14.00 horas tras una pausa para comer.
Robin Dease es el tercer obispo electo de la Jurisdicción Sudeste. Foto: Matt Brodie
Sois mi familia" Dr. Robin Dease elegido tercer obispo de la SEJ
Por Jessica Brodie
LAKE JUNALUSKA, Carolina del Norte-Tomó toda la tarde y hasta la noche, pero en la 25ª votación de la sesión de 2022, la Conferencia Jurisdiccional del Sureste eligió al Dr. Robin Dease de Carolina del Sur como su tercer y último obispo.
Los 206 votos de Dease la situaron en cabeza de la elección, que había estado reñida la mayor parte del día, ya que ella y el candidato de Carolina del Sur, el reverendo Ken Nelson, estuvieron muy igualados, a veces con Nelson en cabeza y a veces con Dease.
Tragándose las lágrimas, la Obispa electa Dease dio las gracias al cuerpo por el honor, señalando que todos sus padres se habían unido a la Iglesia Triunfante y la mayoría de sus 13 hermanos también, quedando los que estaban físicamente incapacitados para estar allí.
"Pero vosotros sois mi familia", dijo entre sonoros aplausos. Luego, mirando a Nelson entre el público, añadió: "Y Ken es mi hermano y mi amigo".
A lo largo de su carrera, cada vez que tenía la oportunidad de dirigir o servir en algún lugar nuevo, corría a casa de sus padres y celebraba la noticia, ya fuera llevar una cuenta, graduarse en el seminario, ser nombrada para una iglesia o convertirse en superintendente de distrito.
"Me decían: 'Ahora no bajes ahí y hagas que nos avergoncemos'", dijo Dease. Mirando de nuevo a la sala en pie en su honor, dijo: "Mi compromiso con vosotros es: nunca haré que os avergoncéis".
Larga jornada electoral
La elección de Dease fue, según algunos, una sorpresa, ya que era una candidata por escrito cuyo nombre apareció por primera vez en la papeleta uno el miércoles 2 de noviembre por la mañana, tras lo cual declinó la candidatura.
En su declinación del miércoles, había profundizado en algunas de sus opiniones, señalando: "Quiero ser transparente: no creo que la homosexualidad sea un pecado. Creo que las personas del mismo sexo pueden amar y casarse. También creo que pueden ser llamadas por Dios, ordenadas y servir bien a nuestras iglesias", dijo Dease. "Pero también tienen que saber que este no es el único problema al que nos enfrentamos como iglesia".
Dease citó varias preocupaciones que afectan a la iglesia, como la iglesia negra, otros hermanos y hermanas de color, los ancianos y los jóvenes.
"Creo en construir puentes, no en derribarlos".
El jueves 3 de noviembre, en una sesión presidida por el Obispo Residente de Carolina del Sur L. Jonathan Holston, de Carolina del Sur, a primera hora de la tarde la lista de candidatos se redujo a cuatro, el Rev. Ken Nelson y la Rev. Edith Gleaves, así como dos candidatos por escrito, el Dr. Zachery Beasley, de la Conferencia de Mississippi, y la Dra. Robin Dease, de Carolina del Sur. La Rev. Sharon G. Austin, la Rev. Sharon Bowers y la Rev. Amy Coles retiraron sus nombres de la lista a primera hora de la tarde del jueves, al igual que el Dr. Byron Thomas, que había sido votado de nuevo y luego se retiró por segunda vez.
A las 5 de la tarde, con la retirada de Gleaves, la lista sólo contenía tres nombres: Nelson, Dease y Beasley.
Las votaciones 15-25 se celebraron a lo largo de la tarde, ya que la lista parecía casi igualada entre Dease, Gleaves y Nelson, cada uno con aproximadamente un tercio del total de votos. Entre votación y votación, el cuerpo vio vídeos sobre diversas agencias, colegios y obispos jubilados.
Varios delegados denunciaron el racismo y los rumores que, en su opinión, estaban interfiriendo en el proceso de votación, e instaron a la gente a dejar de contaminar el proceso.
Como afirmó Thomas entre aplausos, practicar el señorío de Cristo es distinto de creer en Cristo.
"No podemos hacer lo que nos dé la gana y llamarlo Jesús", dijo Thomas. "Pido a este órgano que, por favor, no publique información salaz sobre la gente para que nuestro candidato cruce la línea".
A mitad de la votación, una vez anunciados los resultados de la papeleta 19, Holston pidió ser recusado de presidir porque dos de los nominados eran miembros de su conferencia, Carolina del Sur. Invitó a la obispa Debra Wallace-Padgett a presidir en su lugar.
El órgano rechaza la moción de cuatro obispos en lugar de tres
A continuación, bajo la presidencia de Wallace-Padgett, Steve McAlilly, delegado laico de Mississippi, se puso en pie y reconoció el estancamiento de la votación, que, según dijo, "me preocupa y me apena profundamente".
En un esfuerzo por remediar esto, así como las preocupaciones raciales y los problemas de carga de trabajo, hizo una moción para reconsiderar la elección de tres obispos, en lugar de cambiar el número a cuatro.
"Soy un viejo blanco y me duele el daño que hemos hecho a lo largo de los años en nombre de Dios", dijo McAlilly. "Dios es el Dios de los qué pasaría si... ¿qué pasaría si eligiéramos a dos obispos más y empezáramos a corregir algunos de los errores cometidos a lo largo de los años?".
Robert Grizzard, delegado laico de reserva de Florida, se mostró contrario a la reconsideración, señalando que quizá no se tratara de un punto muerto, sino de un punto de flexión. También se preguntó si era correcto hacerlo tan tarde en el proceso de votación, es decir, que debería haberse reconsiderado antes de realizar ninguna votación.
Wallace-Padgett leyó en voz alta el artículo 27 y dictaminó que efectivamente estaba en orden.
El presidente del Comité sobre Episcopado, Steve Furr, señaló que costaría alrededor de $1 millones a lo largo del cuatrienio financiar un obispo adicional.
Grizzard recurrió la sentencia de Wallace-Padgett, pero el recurso no prosperó.
A continuación, Wallace-Padgett convocó la votación de reconsideración, que también fracasó. El número de obispos seguirá siendo de tres.
Inmediatamente después se celebró la votación 20 y, a continuación, la 21. Ninguna de ellas dio lugar a elecciones. En ninguna de las dos se celebraron elecciones.
Después de la votación 21, Gleaves retiró su nombre de la lista, alegando su deseo de ayudar a la conferencia a avanzar, con la esperanza de que sea un día y una época mejores.
"Ha sido un honor", dijo Gleaves. "También me rompe el corazón ver lo lejos que no hemos llegado. Hemos recorrido un camino muy largo, y nos queda un camino muy largo por recorrer. Creo que algún día lo conseguiremos porque esta iglesia pertenece a Jesucristo y no a nosotros."
Las votaciones 22-25 continuaron a última hora de la tarde, y la elección de Dease se produjo a las 18.07 horas.
Esperanza en la tormenta
SEJ también dedicó tiempo a elevar oraciones, compasión y concienciación por los afectados por las recientes tormentas, incluidas las devastadoras inundaciones en Kentucky y el huracán Ian en el suroeste de Florida.
El obispo de Florida, Kenneth Carter, se puso en pie para ofrecer una oración sobre los desastres, así como en el proceso de votación de la SEJ, dando gracias a Dios por estar entre nosotros en medio de la tormenta.
El obispo de Kentucky, Leonard Fairley, también ofreció una oración, señalando que nunca había estado tan agradecido por las camisas verdes de los intervinientes en la catástrofe. La Iglesia está en su mejor momento cuando ayuda a los que sufren, añadió Fairley.
"Hay esperanza incluso en medio de la tormenta", rezó Fairley.
La SEJ continuará el jueves tras una pausa para cenar con la sesión vespertina.
La Resolución sobre Justicia y Autonomía se aprobó tras enmendar una palabra. Foto: Ben Smith
La SEJ aprueba tres resoluciones en sesión vespertina
Por Jessica Brodie
LAKE JUNALUSKA, Carolina del Norte-Con las elecciones episcopales terminadas, los delegados a la Conferencia Jurisdiccional del Sureste 2022 dirigieron su atención a tres resoluciones, aprobándolas finalmente todas el jueves por la noche, incluso en medio de mucho debate y una protesta pacífica en la sala.
Las tres resoluciones - "Liderando con Integridad", "Llamamiento de los Delegados Queer al Centro de Justicia y Empoderamiento para las Personas LGBTQIA+ en la UMC" y "Resolución en Apoyo de una Conferencia Regional de EE.UU."- habían sido presentadas previamente para su consideración por el recién creado Comité de Agenda de la SEJ. Sin embargo, dicho comité recomendó el miércoles que las resoluciones no fueran consideradas por el organismo, por considerar que violaban una norma o proceso jurisdiccional o excedían la autoridad establecida en la Libro de Disciplina.
El órgano no estuvo de acuerdo, votando 222-128 para apelar la decisión del comité y permitir que las resoluciones se consideraran el jueves, cuando las elecciones episcopales estuvieran completas.
Bajo la presidencia del Obispo L. Jonathan Holston, se llamó a los ponentes de cada resolución para que explicaran los detalles, de modo que el cuerpo pudiera comprender mejor lo que estaban votando.
Liderar con integridad
"Liderar con integridad", presentada por el delegado laico de Tennessee, Jim Allen, y el recién elegido obispo Robin Dease, de Carolina del Sur, fue aprobada sin enmiendas.
La resolución insta a los que tienen la intención de desafiliarse de la Iglesia Metodista Unida a recusarse de las funciones de liderazgo en la Iglesia Metodista Unida en un esfuerzo por avanzar en la equidad y la integridad. También anima a las juntas de las conferencias anuales a desarrollar códigos de conducta para gestionar los conflictos de intereses.
Hablando en nombre de Allen, que estaba en una reunión del Comité sobre Episcopado, el delegado laico de Tennessee-Western Kentucky, Tom Lee, dijo que la Iglesia no puede seguir financiando el ataque a sus propias instituciones desde dentro.
"Si te vas, que Dios te bendiga, vete con gracia, pero no dejaremos que quemes la casa al salir por la puerta", dijo Lee.
Subrayó que la resolución es una aspiración sin nada obligatorio ni directivo.
El Rev. Fitzgerald Lovett, delegado de reserva del clero de la Conferencia de Mississippi, propuso modificar la resolución mediante la adición a los que se anima a recusar "los que tienen la intención de violar intencionalmente el Libro de la Disciplina."
La moción de enmienda fracasa.
Michael Cheatham, delegado laico de Carolina del Sur, fue uno de los que pronunció un discurso en contra de la resolución. Cheatham señaló que es un metodista unido de toda la vida cuyo tatarabuelo fue jinete de circuito y que apoya el lenguaje actual del Libro de Disciplina sobre la sexualidad.
"No hay otro camino para que yo abandone mi Iglesia Metodista Unida que el cierre y la pérdida de propiedades por valor de un millón y medio de dólares", dijo, y añadió que la Iglesia ha votado, pero son los obispos y las conferencias anuales quienes se han negado a aceptar el voto. "El párrafo 2553 se escribió para las iglesias que no están de acuerdo con la Disciplinano está escrito para gente como yo".
Tras las intervenciones a favor y en contra de la resolución original, se procede a la votación y se aprueba la resolución.
Justicia y autonomía para las personas LGBTQIA
La resolución "Queer Delegates' Call to Center Justice and Empowerment for LGBTQIA+ People in the UMC", presentada por nueve delegados queer de la SEJ, fue aprobada con una enmienda que cambiaba una palabra de la resolución de "comprometerse" a "aspirar" en un esfuerzo por hacer la resolución más aspiracional para la SEJ y, por lo tanto, legal.
La resolución insta a la SEJ a apoyar a las personas LGBTQIA+, afirmar una moratoria sobre las demandas y denuncias en torno a la orientación sexual, no perseguir (o resolver de forma no punitiva y justa) las denuncias contra obispos en torno a su orientación sexual o que oficien bodas LGBTQIA+, y apoyar las elecciones de obispos que defiendan esto.
Helen Ryde, delegada laica de la Conferencia de Carolina del Norte Occidental, que habló en nombre de los proponentes, dijo que las personas queer llevan muchos años haciendo este trabajo, pero siempre "escondidas en armarios de vidrieras".
"No queremos un trato especial. Queremos que se nos considere plenamente humanos. Algunos de ustedes no saben lo que es ponerse ante un micrófono y pedir esto", dijo Ryde. "¿Aceptarán nuestra plena humanidad, nuestra llamada, nuestros matrimonios?".
Holston consideró la resolución fuera de lugar porque su lenguaje parecía llamar a la SEJ a violar el Disciplina.
Sin embargo, cuando se disponía a pasar a la siguiente resolución, se inició una protesta pacífica en el hemiciclo. Varios proponentes y partidarios de la resolución se solidarizaron, algunos directamente frente al escenario donde estaba sentado el obispo. Un hombre pidió un estado de derecho objetando la decisión de Holston, y algunos arrojaron sus credenciales al escenario y salieron del Auditorio Stuart. Otros se reunieron delante en señal de protesta.
Holston pidió un breve receso. Cuando se reanudó la sesión, el delegado laico de Florida, Matt Daly, presentó una enmienda en la que se cambiaba una palabra de la resolución, en la que se pedía a la SEJ que se "comprometiera" a este esfuerzo, por otra en la que se pedía a la SEJ que "aspirara" al mismo.
Se aprueba la enmienda y se procede a la votación.
La resolución modificada se aprueba entre aplausos.
Una conferencia regional en EE.UU.
La "Resolución en apoyo de una Conferencia Regional de EE.UU.", presentada por la reverenda Lisa Yebuah, delegada del clero de Carolina del Norte, y Martha E. Stokes, delegada laica de Virginia, también fue aprobada, aunque, como las demás, con mucho debate.
La resolución insta a la SEJ a apoyar las propuestas y agilizar los procesos para ayudar a crear una conferencia regional y apoyar el Pacto de Navidad y las propuestas de la Mesa de Conexión en ese sentido.
Yebuah dijo que la resolución llega tras darse cuenta de que "somos increíblemente occidentales y centrados en Estados Unidos en la forma en que hacemos nuestro trabajo".
Algunos se pronunciaron en contra de la enmienda, entre ellos el reverendo Tiwirai Kufarimai, delegado del clero de la Conferencia del Norte de Alabama originario de Zimbabue, quien dijo que la SEJ no necesita votar por los africanos; pueden votar por sí mismos.
"Los africanos tienen poder de voto, y no queremos que voten sobre nuestros asuntos. Queremos votar sobre nuestros asuntos", afirmó.
Odell Horne, delegado laico de la Conferencia del Norte de Georgia, dijo que la resolución "sólo apoyaría aún más la supremacía blanca en la Iglesia Metodista Unida".
El Rev. Magrey deVega, delegado del clero de la Conferencia de Florida, habló a favor de la resolución, señalando que "ofrece una visión emocionante y esperanzadora de la Iglesia Metodista Unida", afirmando nuestra unidad en todo el mundo y nos muestra cómo ser la iglesia en medio de un paisaje global cambiante.
La votación a mano estuvo reñida, por lo que la cuestión se sometió a votación electrónica. La resolución es aprobada por 203 votos a favor y 115 en contra.
Grupo operativo propuesto
También durante la sesión, se presentó una moción en pantalla. Dicha moción, propuesta por el Rev. Jeremy Troxler, delegado del clero de la Conferencia de WNC, establecería un grupo de trabajo para estudiar el impacto de los prejuicios raciales en el proceso de nominación y elección episcopal.
El texto establece que el grupo de trabajo se cree "para estudiar el impacto de los prejuicios raciales en el proceso de selección del Comité Episcopal posibles reformas del proceso que puedan reducir los efectos nocivos de los prejuicios raciales en el proceso de nominación y selección del candidato episcopal; además, que dicho grupo de trabajo esté compuesto en más de un 50 por ciento por representantes de grupos infrarrepresentados; y que el grupo de trabajo entreviste a candidatos episcopales recientes y pasados para conocer sus experiencias y solicitar su opinión".
La Rev. Esther Rodríguez-Pérez, delegada del clero de la Conferencia de Florida, enmendó la moción, recomendando que los miembros del grupo de trabajo recibieran honorarios y el reembolso de los gastos de viaje. La enmienda fue aprobada y enviada al Comité de Finanzas y Administración.
Celebración de los obispos salientes
A continuación, el obispo Kenneth Carter subió al escenario para dar paso a una celebración especial de los obispos jubilados: los cuatro obispos de la SEJ que se jubilaron en 2021 y el obispo James Swanson, que se jubilará en diciembre.
Calificándolo de "ritual realmente significativo", Carter pidió a los obispos y a sus cónyuges que se pusieran en pie al ser reconocidos:
- Swanson, y su esposa, Delphine, que fue elegida en 2004 y se jubilará en 2022;
- Hope Morgan Ward y su marido, Mike, elegidos en 2004 y jubilados en 2021;
- Mary Virginia Taylor y su marido, Rusty, elegidos en 2004 y jubilados en 2021;
- Paul Leeland y su esposa, Janet, elegidos en 2008 y jubilados en 2021; y
- Lawson Bryan y su esposa, Sherrill, elegidos en 2016 y jubilados en 2021.
A continuación, se compartió una breve presentación personal y un vídeo para cada obispo que celebraba su servicio.
El plan de mañana
La velada concluyó con las celebraciones anuales de la conferencia. La conferencia finalizará el viernes 4 de noviembre por la mañana, con una modificación programada. El cuerpo se reunirá a las 9 a.m. en sesión para tratar asuntos pendientes, incluyendo la audiencia del Comité de Episcopado sobre asignaciones.
El servicio de consagración tendrá lugar a las 10.30 horas para clausurar la conferencia.
VIERNES, 4 DE NOVIEMBRE | 4 de noviembre Daily Christian Advocate
Tres obispos fueron consagrados el viernes en el servicio de clausura de la Conferencia de la Jurisdicción Sudeste. Foto: Ben Smith
Los nombramientos de obispos se desvelan en la última sesión de trabajo; la consagración de obispos clausura la Conferencia
Por Jessica Brodie
LAKE JUNALUSKA, Carolina del Norte-Es oficial: la Conferencia de Tennessee-Western Kentucky mantendrá al obispo Bill McAlilly como su líder episcopal hasta 2024.
Cientos de personas de toda la región se reunieron el viernes 4 de noviembre para la sesión final de la Conferencia Jurisdiccional del Sudeste de la Iglesia Metodista Unida de 2022, en la que se trataron algunos asuntos pendientes antes de anunciar las muy esperadas asignaciones episcopales y luego consagrar a los tres obispos recién elegidos de la SEJ.
Los aplausos resonaron en el auditorio Stuart después de que Steve Furr, presidente del Comité de Episcopado de la SEJ, anunciara las asignaciones, en las que habían trabajado hasta las 2 de la madrugada de la noche anterior.
"Están cansados, pero alegres", dijo el obispo presidente Kenneth Carter, aplaudiendo su duro trabajo.
Los nuevos obispos de la SEJ son Tom Berlin (Conferencia de Virginia, elegido en la papeleta 4), la Dra. Connie Shelton (Conferencia de Mississippi, elegida en la papeleta 12) y la Dra. Robin Dease (Carolina del Sur, elegida a última hora del jueves en la papeleta 25).
Las asignaciones son las siguientes y comenzarán el 1 de enero de 2023:
- Alabama-West Florida: Obispo David Graves
- Conferencia de Florida: Obispo Tom Berlin
- Conferencia Holston: Obispo Debra Wallace-Padgett
- Conferencias Misioneras de Kentucky y los Apalaches Centrales: Obispo Leonard Fairley
- Conferencia de Mississippi: Obispo Sharma Lewis
- Conferencia del Norte de Alabama: Obispo Debra Wallace-Padgett
- Conferencia de Carolina del Norte: Obispo Connie Shelton
- Conferencia del Norte de Georgia: Obispo Robin Dease
- Conferencia de Carolina del Sur: Obispo L. Jonathan Holston
- Conferencia de Georgia del Sur: Obispo David Graves
- Conferencia Tennessee-Kentucky Occidental: Obispo Bill McAlilly
- Conferencia de Virginia: Obispo Sue Haupert-Johnson
- Conferencia de Carolina del Norte Occidental: Obispo Ken Carter
Aprobado un grupo de trabajo para estudiar los prejuicios raciales
La mañana comenzó a las 9.00 horas con una sesión de trabajo abreviada para tratar algunos asuntos.
Carter comenzó rezando una oración escrita por su mentor, el difunto Tom Langford, antiguo decano de la Duke Divinity School.
"Oh, Dios, tu intención de dar supera nuestra disposición a recibir. Tu amor sin límites se ve limitado por nuestras pequeñas vasijas. Tu generosidad sobrepasa nuestra acogida. Tu riqueza está restringida por nuestra pobreza de expectativas. Tu amplitud se canaliza a través de nuestros pequeños corazones. Amplía nuestra capacidad, aumenta nuestra receptividad, ábrenos a nuestra vida plena y haznos más capaces de recibir tu generosa gracia", rezó Carter.
A continuación, llamó al estrado a Frank Dunnewind, de la Comisión de Finanzas y Administración del SEJ, para que abordara lo que Carter denominó la "moción Troxler" modificada, que se había remitido al CFA el día anterior.
Esa moción, propuesta por el Rev. Jeremy Troxler, delegado del clero de la Conferencia de WNC, establecería un grupo de trabajo para estudiar el impacto de los prejuicios raciales en el proceso de nominación y elección episcopal. Incluiría una representación superior al 50% de grupos infrarrepresentados, además de entrevistar a candidatos episcopales recientes y pasados para conocer sus experiencias y solicitar su opinión. La Rev. Esther Rodríguez-Pérez, delegada del clero de la Conferencia de Florida, añadió una enmienda amistosa recomendando que se concedieran honorarios y reembolso de gastos de viaje a los miembros del grupo de trabajo. La enmienda fue aprobada y enviada a la CFA.
Dunnewind dijo que CFA se reunió ayer y determinó que hay fondos disponibles en la línea presupuestaria COE para dar cabida a la moción con la financiación hasta el final del cuatrienio 2021-2024.
"Así que, en esencia, el CF&A apoya la moción", dijo Dunnewind.
Tanto Troxler como Rodríguez intervinieron para apoyar esta respuesta. Se procede a la votación, y el órgano aprueba por abrumadora mayoría la moción enmendada para crear el grupo de trabajo.
Confort y autoconciencia
A continuación, la delegada laica de Florida, Carlene Johnson, presentó el informe del Comité del Diario de Sesiones, señalando que han certificado las actas de la sesión de ayer y que se publicarán en el Diario de Sesiones.
A continuación, Jennifer Davis, delegada laica de WNC, subió al escenario para realizar un segundo ejercicio de seguimiento, en el que se pidió a los asistentes que votaran 10 preguntas. Tienen previsto publicar los resultados de las respuestas en el diario de la conferencia, con sugerencias sobre cómo puede utilizar la gente esta información.
"Esto pretendía ser un ejercicio de autorreflexión para aumentar la conciencia de uno mismo y dar sugerencias sobre cómo estar cómodo con la gente o en situaciones en las que no siempre se está cómodo", dijo Davis.
Las preguntas eran las siguientes:
- ¿Ha tenido ocasión de entablar conversación con otras personas que no conocía?
- ¿Inició usted la conversación o fue otra persona quien se puso en contacto con usted?
- ¿Se sintió cómodo durante la conversación?
- ¿Sientes que tus pensamientos y opiniones fueron respetados y aceptados por los demás?
- ¿Aprendiste algo sobre ti mismo o sobre los demás que mejorará tu camino de fe como discípulo de Jesucristo?
- ¿Ha adquirido conocimientos útiles sobre los problemas a los que se enfrenta la Iglesia hoy en día?
- ¿Te sientes mejor equipado/preparado para compartir tus conocimientos, pensamientos y sentimientos con otras personas que puedan diferir de ti en apariencia y/o creencias?
- ¿Intentará entablar conversaciones difíciles con otras personas cuando regrese a su país?
- ¿Ha sido consciente de nuestros esfuerzos por ser inclusivos y abrazar la diversidad de nuestra conferencia en el culto y la administración?
- ¿Considera que el proceso de autocontrol es lo suficientemente útil como para que sigamos utilizándolo?
Todos votaron.
"Creo que la vigilancia a veces conlleva un tono negativo, pero es muy importante", dijo Davis, señalando que nos llama a fijarnos en las personas que pueden no estar participando, ya sea porque tienen miedo, no están seguras, se sienten incómodas o por alguna otra razón. "Mi objetivo para mí y para todos vosotros es estar bien con lo que sois dondequiera que estéis. Ayer sentí mucho dolor, pero también experimenté mucha alegría".
Davis dijo que es negra, pero también nativa americana y blanca, y que si fuera un perro la llamarían chucho.
"Pero esto sé: Dios me ama".
A continuación, la Secretaria de la Conferencia, Anne Travis, anunció los totales de las ofrendas recogidas en la SEJ. Dijo que la ofrenda para el United Methodist Committee on Relief and Native American Ministries ascendía a $3.475 hasta la fecha, y que todavía están recibiendo cheques. Dijo que la ofrenda para las páginas era un poco más de $4,000.
A continuación, Carter invitó a Furr y al COE a subir al estrado para las asignaciones episcopales. Éstas fueron anunciadas entre aplausos y ratificadas oficialmente por el cuerpo a las 9:48 a.m.
Servicio de consagración
A las 10:30 a.m. el cuerpo se reunió de nuevo para la Consagración de Obispos, con el Obispo Paul L. Leeland predicando y el Obispo Hope Morgan Ward consagrando.
Basándose en las Escrituras del día, Isaías 61:1-4, Colosenses 1:15-20, Colosenses 1:25-29 y Marcos 10:35-45, Leeland presentó un mensaje sobre "Amonestar y enseñar".
Leeland se centró en el recordatorio del apóstol Pablo de que, por seguir a Jesucristo, nos convertimos en siervos. Ese es el quid y la parte más importante de nuestro servicio y de la consagración de estos obispos.
"La iglesia trata de Jesucristo, no de nuestro desarrollo organizativo, ni de iniciativas de liderazgo, ordenación o comisión, ni siquiera de conferencias; trata de Cristo", dijo Leeland.
Para eso fueron elegidos los obispos: para amonestar, enseñar y presentar a todos perfectos en Cristo.
Dijo que el mundo está sumido en la ira, la ruptura, la oscuridad, el caos, la confusión y el mal. El mundo en este momento anhela en la oscuridad ver una gran luz, pues el pecado original es lo único que nos une a todos.
"No se trata de si diriges o no, sino de si lo haces bien o no", afirma Leeland.
Señaló que cuando David fue consagrado por primera vez, se dice que el Espíritu de Dios se precipitó sobre él. Espera que ocurra lo mismo con los obispos consagrados ese día,
"Este es el misterio: Cristo en ti", dijo Leeland. "Ve y lidera".
A continuación tuvo lugar el examen de los obispos recién elegidos, seguido de la oración y la imposición de manos, antes de que el obispo Ward presentara al cuerpo a los obispos recién consagrados.
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