Por Tyler Sprouse, Especialista en Comunicación de TWK

En los últimos años, el clero ha experimentado traumas agudos y cruzados. El aislamiento del COVID, la incertidumbre sobre el futuro de la Iglesia, el aumento de la polarización en los bancos, todo esto (y sin duda usted puede añadir más a esta lista) ha hecho que muchos pastores se sientan agotados. No ligeramente fatigados, no, "Oh, ya sabes, sólo un poco desanimados": quemados. 

Con aproximadamente 42% de los clérigos protestantes estadounidenses se plantean abandonar el ministerioLa crisis del agotamiento del clero es grave. 

En la Conferencia Anual 2023 de TWK, celebrada del 19 al 21 de junio en Memphis, TN, el Rev. Dr. Trey Carey, pastor principal de Fellowship UMC, dio testimonio concreto, no sólo de las luchas que están experimentando tantos clérigos, sino también de la fortaleza y la esperanza que encontró al permanecer en Cristo.

"En la primavera de 2021, a menos de 18 meses de mi nuevo nombramiento, me encontré necesitado de la gracia de Dios que salva y cambia vidas, más de lo que nunca había necesitado en mi ministerio", dijo el Rev. Dr. Carey.

Apenas seis meses después de que el Rev. Dr. Carey iniciara su primera etapa como pastor titular, el COVID-19 se convirtió en una pandemia mundial que transformó todos los aspectos de la vida. Carey relató las dificultades personales de ejercer el ministerio en esa época.

"Durante los días, semanas y meses que siguieron [a la ruptura inicial de COVID]", dijo, "me sentí desbordado y sin saber qué hacer. Tenía más conversaciones cruciales que creativas; rutinariamente tenía que decir a mi congregación cosas que no querían oír [en relación con las normas de reunión exigidas por COVID]."

Habló de la ruptura relacional que siguió. 

"Mi gente ama a Dios y ama a su prójimo", dijo. "Pero era duro: había desacuerdo y división, y me encontré hundiéndome poco a poco en el desánimo y la desesperación".

Fue a través de una conversación llena de gracia con el Superintendente del Distrito de Stones River, Rev. Chip Hunter, que el Rev. Dr. Carey fue introducido a una cohorte de clérigos en línea que cambia la vida, El arte del bienestar. Fundado por la Rev. Dra. Vicki Johnson, este programa capacita a los participantes para construir un plan de acción personalizado que facilite el bienestar mental, emocional y físico de una forma sana, valiente y realista.

Gracias a este programa y a las relaciones que cultivó, el reverendo Dr. Carey pudo perseverar y encontrar comunidad.

"Era un espacio sagrado -gracias a las maravillas de Zoom- en el que me encontraba con colegas del clero que estaban pasando por dificultades similares", afirma. "Y por primera vez en mucho tiempo, me sentí visto; supe que no estaba solo".

El grupo le ayudó a elaborar su propia "regla de vida", centrada en el descanso, los ritmos saludables, los rituales nutritivos y las relaciones vitales.

"Son cosas que todos necesitamos para prosperar, tanto personal como profesionalmente", afirma. "Al principio pensé que era egoísta emplear estos recursos para centrarme en mí mismo y en mi propio bienestar. Pero he aquí la verdad que transformó mi vida y mi ministerio: cuidar de uno mismo puede ser lo más desinteresado que hagas por tu familia, tu iglesia y por el reino."

En última instancia, fue a través de esta cohorte de clérigos que el Rev. Dr. Carey aprendió más profundamente lo que significa permanecer en Cristo.

Estoy más sano que nunca en 20 años de ministerio a tiempo completo", afirma, "gracias a los ritmos y rituales que me han mantenido enraizado y conectado a la vid".

"Ahora, cuando me preguntan cómo lo estoy haciendo", continuó, "digo que me estoy apoyando en Cristo y en la conexión. En otras palabras, estoy permaneciendo".

A partir del 28 de septiembre, Dirigirá una cohorte de clérigos a través del Arte del Bienestar.ayudando a guiar a otros en los ritmos de vida y ministerio sostenibles que han llegado a ser tan vitales para él.

Al inscribirse en el grupo de otoño, uSi utiliza el código de descuento "TWKFALL23", ¡obtendrá $300 de descuento! Los interesados en obtener más información sobre The Art of Wellbeing pueden visitar su sitio web: https://www.coachingtheartofwellbeing.com/.