Por Tyler Sprouse, Especialista en Comunicación de TWK

La reverenda Angela Ford comparte una carcajada con su congregación. Foto cortesía de Lynn Patterson.

En el libro de Romanos, Pablo explica a sus lectores que, debido al amor siempre presente de Dios, tiene el poder de regocijarse en sus sufrimientos (Rom. 5:3-5). Aunque escritas en tiempos antiguos por el apóstol, estas palabras podrían haber sido escritas en nuestro propio tiempo por la pastora de Emery UMC en Murfreesboro, Rev. Angela Ford.

El domingo 17 de julio de 2022, durante un servicio especial en su iglesia, la Rev. Angela Ford fue reconocida oficialmente como pastora local con licencia. 

Ford no pudo unirse a su cohorte de licenciados para el reconocimiento en la conferencia anual porque estaba en el hospital. Durante más de dos años ha luchado y sigue luchando contra el cáncer de pulmón microcítico, una enfermedad con un pronóstico normalmente negativo. 

"Cuando hablé con mi médico", dijo Ford, "me dijo que no hay cura".

Sin embargo, la actitud y la visión de la vida de Ford no reflejan esto; gracias a su confianza en la bondad de Dios, sigue perseverando y prosperando en el ministerio.

"Un amigo me dijo: 'La vida es terminal; hay que seguir marchando y haciendo el bien porque sólo Dios sabe el día y la hora'", reflexionó Ford. "Esto me consuela, y creo que Dios lo puede todo".

Cuando le diagnosticaron la enfermedad, acababa de empezar a trabajar en Emery UMC. Durante los tratamientos de quimioterapia y radioterapia, se mantuvo firme en su pasión por el ministerio.

"No tenía tiempo para un diagnóstico de cáncer", dice Ford. "En un momento dado, recibí radiación durante 35 días consecutivos. Aunque estaba luchando por mi vida, seguí dirigiendo servicios y ministrando a mi gente." 

Aunque durante un tiempo pareció que podría curarse, el cáncer ha persistido y sigue extendiéndose. Aun así, la fe de Ford se mantiene firme y, con su querido sombrero de estilo bohemio sobre la cabeza ahora afeitada, se concentra en el trabajo que tiene entre manos.

"Conozco a mi Dios, y sé lo que Dios puede hacer", dijo Ford. "Sé que tengo un propósito, y creo que cada día tengo algún tipo de oportunidad de ministerio en mi vida, incluso con los transeúntes".

La celebración de su licenciatura fue particularmente especial, porque solidificó para ella lo fiel que Dios ha sido a lo largo del camino. Hubo muchas personas presentes para celebrar este momento, incluido el obispo McAlilly, cuya presencia fue una alegre sorpresa para Ford.

El Obispo McAlilly y Jefferson Furtado ofician el servicio de licencia de la Rev. Angela Ford. Foto cortesía de Lynn Patterson.

"Contar con la presencia del obispo", dijo Ford, "significó mucho para mí. Y la iglesia estaba tan llena. También me sentí muy agradecido de ver Asistieron De Hennessey, Chip Hunter, Jefferson Furtado y Lynn Patterson. Experimentar la presencia amorosa de todos fue curativo para mi alma".

De cara al futuro, Ford está ansiosa por continuar su trabajo con jóvenes implicados en la justicia, un trabajo que lleva haciendo casi 20 años. También le entusiasma seguir inspirando a otros y ayudándoles a escuchar la palabra de Dios.

"Me da fuerza saber que tengo la oportunidad de compartir la palabra de Dios con mi gente cada semana", reflexionó Ford. "No quiero perder la oportunidad de dar a alguien esperanza y alegría. Trato cada día como un regalo, y el Espíritu Santo me da esperanza para amar a los demás como Cristo nos amó". 

"Después de todo", continuó, "¿qué hay, además del amor?".