위기가 심각합니다.

미국 질병통제예방센터에 따르면 7천만 명에 가까운 사람들이 정신 질환을 앓고 있다고 합니다. 이는 성인 5명 중 1명, 어린이와 청소년 5명 중 1명꼴입니다. 정신건강 질환을 앓고 있는 사람들 중 대다수는 치료를 전혀 받지 못하고 있으며, 우리 사회에는 이러한 엄청난 상황에 대응할 수 있는 적절한 시스템이 없습니다.

미국 어린이의 약 40%와 성인의 3분의 2가 다음과 같은 아동 유해 경험(ACE)에 한 번 이상 노출된 적이 있습니다. 유엔아동기금에 따르면 신체적 또는 정서적 방임이나 학대, 약물, 알코올 또는 심각한 정신건강 문제가 있는 사람과 함께 사는 경우, 폭력이나 차별에 노출된 경우, 빈곤, 부모의 사망 등을 경험한 경우 등입니다. 어린이 5명 중 약 1명은 두 가지 이상의 ACE에 해당하며, 이로 인해 큰 영향을 받는 것으로 나타났습니다.

미국 성인의 17%에 해당하는 4,400만 명의 미국인이 "어제 하루 종일 외로움을 많이 느꼈다"고 답했습니다. 갤럽에 따르면 30세 미만의 젊은 성인과 저소득층 가구의 경우 매일 외로움을 더 많이 느끼는 것으로 나타났습니다.

그 어느 때보다 이웃들은 우리 시대의 복잡한 역학 관계 속에서 소속감을 느끼고, 지원을 받으며, 의미를 찾을 수 있는 공간을 갈망하고 있습니다. 신앙 공동체로서 우리는 이러한 정신 건강 위기를 해결하는 데 앞장설 수 있는 독보적인 위치에 있습니다. 우리는 회복과 부활, 희망과 사랑을 알고 있습니다. 이것이 우리가 하는 일입니다. 이것이 우리의 생계와 버터입니다. 우리의 존재 이유입니다. 한 번에 한 이웃씩, 상처받은 세상에 도움을 주라고 하나님께서 우리에게 주신 것입니다.

우리는 사랑받는 커뮤니티로 부름받았습니다.-그리고 이것이 바로 우리 이웃에게 필요한 것입니다. 연구에 따르면 의미 있고 지속적인 사회적 지지와 연결은 스트레스와 트라우마에 압도당하는 것을 막는 가장 강력한 보호 장치라고 합니다. 트라우마를 경험한 사람들은 "주변 사람들로부터 진정으로 듣고, 보고, 다른 사람의 마음과 정신 속에 있는 듯한 느낌"을 받기를 원합니다(UCC MHN, 2018). 사람들이 정신건강 치료를 받지 않는 두 번째로 흔한 이유(루이스 센터)가 사회적 낙인이기 때문에 신앙 공동체가 "긍정적인 사회적 관계를 개발하고 유지할 수 있을 때, 우리는 정신질환이나 트라우마를 가진 사람들이 회복을 향한 여정을 지원하는 데 중요한 역할을 할 수 있다"(H.E. Butt Foundation)고 말합니다. 사실: 스프링타이드 연구소가 실시한 연구에 따르면, 현재 영적 또는 종교적 커뮤니티에 소속되어 있는 젊은이 중 70%가 '만족스러운 삶의 목적을 발견했다'고 응답한 반면, 과거에 그러한 커뮤니티에 소속되어 있던 젊은이 중 55%는 '만족스러운 삶의 목적을 발견하지 못했다'고 응답했습니다.

트라우마는 우리 이야기의 일부입니다, 역사 및 사회 히브리어 성경 교수인 폴 조는 루이스 교회 리더십 센터와의 인터뷰에서 히브리어 성경 뒤에 숨겨진 현실에 대해 이야기했습니다. "우리의 고통과 아픔이 성경 속 인물들도 경험했던 것임을 인식하면 성경은 우리의 삶과 존재에 더욱 가깝게 다가옵니다... 욥기는 교회뿐만 아니라 고통과 억압을 아는 세상을 위한 선물입니다... 하나님의 말씀은 복잡성을 외면하지 않습니다."라고 조 교수는 말합니다. 연합감리교인으로서 우리는 우리 모두가 완전함을 향해 나아가고 있다고 믿습니다. 우리의 은혜의 신학은 자기 연민을 불러일으킨다. 우리가 하나님을 사랑하고 서로를 사랑할 수 있는 유일한 방법은 우리 자신에게 친절하고 온화해지는 것입니다. 개인이 건강하지 못하면 다른 사람들을 위한 보살핌과 연민도 지속될 수 없습니다.

신앙의 실천이 평화의 원천이 될 수 있습니다.를 통해 마음챙김을 증진하고 불안정하고 불확실한 계절을 헤쳐나가는 사람들에게 의미를 되찾아 줍니다. 기도, 명상, 묵상, 성스러운 음악 등을 통해 마음 챙김을 실천할 수 있습니다. 사실: 스프링타이드 연구소가 실시한 연구에 따르면, 전체 젊은이의 57%와 종교를 가진 젊은이의 73%가 종교적 영적 수행이 정신 건강에 긍정적인 영향을 미친다고 답했습니다.

성직자와 교회 직원은 정신건강의 최전선에서 일하는 사람들입니다. 많은 사람들이 정신건강 전문가에게 도움을 요청하기 전에 성직자에게 도움을 요청하며, 특히 유색인종 커뮤니티에서는 더욱 그렇습니다. 전국 종교인 설문조사에 따르면 성직자의 72%가 정신 질환으로 도움을 요청받은 적이 있으며, 미국에서 정신 질환으로 전문적인 치료를 받고자 하는 사람 중 25%가 성직자에게 먼저 도움을 요청했다고 합니다.

"데이터에 따르면 도움을 요청하는 사람들이 반드시 교회와 관련이 있는 것은 아닙니다. 심지어 하나님을 믿지 않을 수도 있습니다."라고 매튜 스탠포드 박사는 루이스 교회 리더십 센터(2021)와의 인터뷰에서 말합니다. 이러한 문제로 어려움을 겪고 있는 일반인은 성직자에게 먼저 도움을 요청할 가능성이 높습니다. "목회자를 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 대다수인 70~80%가 신도들의 정신 건강 상태를 인식할 수 있는 적절한 훈련을 받지 못했다고 답했습니다. 목회자의 90%는 어떤 종류의 목회 상담을 제공하지만, 10% 미만은 의뢰를 하기도 합니다. 또한 정신 건강 문제가 있는 개인을 돌보거나 봉사하기 위한 체계적인 접근 방식을 개발하는 교회는 4분의 1도 되지 않습니다. 많은 사람들이 교회에 오지만 적절한 서비스를 받는 사람은 거의 없습니다. 따라서 사람들에게 봉사하고 그들이 치료를 받을 수 있도록 도울 수 있는 진정한 기회입니다. 그러나 그것은 또한 놀라운 사역과 전도의 기회이기도 합니다."(스탠포드, 2021).

교회는 개인과 공동체의 회복탄력성을 위한 역량을 키울 수 있는 공간입니다.. "회복탄력성은 건강한 상태에서 발달합니다. 사람들이 대화를 나눌 수 있고, 동의하거나 동의하지 않을 수 있으며, 자신과 비슷한 사람이나 다른 사람과 대화할 수 있는 커뮤니티입니다. 구성원들이 서로를 존중하는 사랑의 공동체는 신도들을 건강하고 회복력 있게 만들 것입니다."라고 말합니다. 이는 트라우마에 시달리는 사람들의 치유에 기여하고, 그들이 따뜻한 사회와 다시 연결될 수 있도록 도와줍니다. 버트 재단은 "이는 특히 증거에 기반하고 임상적으로 필요한 치료와 지원을 제공하는 정신건강 서비스 제공자 및 기타 기관과 협력할 때 더욱 효과적일 수 있습니다."라고 말합니다. 회복력을 지원하는 교회 활동에는 1) 신체적 필요를 충족시키고, 용서에 대해 가르치고, 갈등 관리, 분노 관리, 결혼 상담에 관한 수업을 통해 스트레스의 원인을 줄이고 2) 재정적 이해력과 관리 기술, 직업 기술 교육을 제공하여 핵심 생활 기술을 강화하며 3) 멘토링 프로그램, 청소년 프로그램, 지원 그룹 등을 통해 반응적인 관계를 지원하는 것이 포함됩니다(Trauma Informed MD, 2023).

저희는 지리적으로 도시, 교외, 농촌 등 지역사회의 중심부에 위치하고 있습니다. 테네시 주에 따르면 인구가 700만 명에 육박하는 테네시 주에서는 85% 이상의 주민이 11,500개에 달하는 신앙의 집 중 하나에 소속되어 있습니다. 크나나와 맥그로우는 "미국에서 교회는 가장 널리 퍼져 있고 신뢰받는 커뮤니티 조직입니다. 사회적 관심의 허브이자 친사회적 인간 핵인 교회는 미국 전역에 두꺼운 태피스트리처럼 짜여져 있습니다. 미국인의 높은 종교적 참여 수준과 미국의 매우 제한적인 복지 프로그램을 고려할 때, 종교 공동체가 회원들의 신앙의 표현으로 지역 사회 서비스 제공에 대한 참여를 확대하는 것은 당연한 일입니다." 종교 공동체의 자산에는 지역사회의 신뢰, 삶의 질 향상에 대한 기여, 자금 흐름, 지역사회의 중심부에 위치, 물리적 공간 유지, 친사회적 관점, 인내심과 신뢰성, 잠재적 자원봉사자에 대한 접근성 등이 포함됩니다.