윌리엄 T. "빌" 맥알릴리 감독, 케리 크레스 목사, 잉그리드 매킨타이어 목사가 연합감리교회와 총기 개혁에 대해 논의하고 있다. 사진: 타일러 스프로스.

작성자: 타일러 스프로스, TWK 커뮤니케이션 전문가

테네시-서부 켄터키(TWK) 연회의 연합감리교인들은 총기 개혁을 위해 구체적이고 의미 있는 행동을 취하고 있습니다.

8월 6일(일), 내슈빌 갈보리 UMC에서 TWK 교회와 사회 위원회가 주최한 토론회, "해를 끼치지 마세요: 연합감리교회와 총기 개혁에 관한 대화"에 세 명의 패널리스트가 참여했습니다: 윌리엄 T. "빌" 맥알릴리 주교, 잉그리드 매킨타이어 목사, 케리 크레스 목사입니다. 갈보리 UMC는 올해 초 총기 난사 사건으로 큰 충격을 받은 커버넌트 학교에서 불과 1마일 남짓 떨어진 곳에 있습니다.

우려하는 연합감리교회 교인들과 지역사회 구성원들은 테네시 주에서 진정한 변화가 이루어지도록 촉구하는 목소리를 모았습니다. 이 그룹은 잠재적인 주지사 후보의 공공 안전과 헌법적 권리에 관한 특별 세션.

"우리는 현재 이 나라에서 총기 폭력의 전염병을 경험하고 있습니다."라고 TWK 연회 감독인 맥알릴리 감독은 말했습니다. "총기 개혁을 위해 일하는 것은 '감리교인'으로서 지금 이 시간, 이 장소에서 우리 사명의 중요한 부분입니다."라고 말했습니다.

미들 테네시에 거주하는 사람들에게 총기 폭력 전염병은 올해 3월 27일 성인 3명과 9세 어린이 3명 등 6명이 총격 사건으로 사망한 내슈빌 커버넌트 스쿨에서 발생한 총기 난사 사건. 이스트 엔드 UMC의 부목사이자 메트로폴리탄 내슈빌 경찰국(MNPD) 자원봉사 경목인 케리 크레스 목사는 학교 총격 사건의 최초 대응자였습니다.

"우리 중 13명(목사)이 밴더빌트의 먼로 카렐 주니어 어린이 병원 응급실로 가라는 부름에 응답했습니다."라고 크레스 목사는 말했습니다. "저는 희생자 가족들과 함께 방에 있었고 모든 부모의 악몽과도 같은 소식을 전해야 했습니다."

말로 표현할 수 없는 슬픔과 상실의 순간에 그녀는 하나님의 영에 의지하여 유족들이 계속 숨을 쉴 수 있도록 도왔습니다.

"우리는 함께 천천히 심호흡을 하고 있었습니다."라고 크레스 목사는 말했습니다. "우리는 기도하고 손을 잡고 흐느끼며 기절하듯 앉아 있었습니다. 우리는 가족들을 가까이 붙잡고 하나님이 그들을 위로하실 수 있는 공간을 마련했습니다."

총기 난사 사건 직후 응급실의 외침은 테네시 주 의사당에서 변화를 촉구하는 시민들의 외침과 뒤섞여 섞여 있었습니다. 

"국회의사당 건물에서 우리의 외침은 제가 함께 앉았던 가족들의 외침과 메아리쳤습니다."라고 크레스 목사는 말했습니다. "총격 사건 발생 후 며칠 동안 의사당 밖에 모였을 때 우리는 안전하고 친절한 세상, 어린 아이들이 안전하게 자랄 수 있는 세상을 위해 울고 소리치며 분노했습니다."

지난 3월의 비극 이후, 우리 회의는 중대한 총기 개혁을 옹호하기 위해 열심히 노력해 왔습니다.

갈보리 연합감리교회에 모인 관심 있는 연합감리교인들이 케리 크레스 목사가 커버넌트 학교 총기 난사 사건의 최초 대응자로서 겪은 경험을 이야기하는 것을 듣고 있다. 사진: 타일러 스프로스.

맥알릴리 주교와 TWK 교회와 사회 위원회 편지 쓰기 캠페인 조직를 통해 사람들이 지역, 주, 연방 의원들에게 총기 개혁 법안 통과를 촉구하는 편지를 보내도록 독려했습니다. 평신도 및 성직자 지도자들은 총기 정책에 관한 토론, 성경 공부, 정보 제공 교육 세션을 조직했습니다. 컨퍼런스 팀은 다른 단체와 협력하여 다가오는 총기 규제 관련 행사를 계획하고 참여했습니다. 특별 세션 기도 철야 8월 21일 주 의사당 건물에서 개최되었습니다. 

맥알릴리 주교는 특히 양극화 현상을 고려할 때 이 문제에 대해 왜 그렇게 노골적인 입장을 취했는지에 대한 질문에 이 위기가 개인적으로 어떤 영향을 미쳤는지 호소했습니다.

"2003년 12월, 제 조카가 미시시피 경찰관으로 근무하던 중 총에 맞아 사망했습니다."라고 주교는 말했습니다. "그 일은 우리 가족에게 너무나 힘든 일이었습니다. 그리고 우리 연회는 커버넌트 학교 총격 사건으로만 영향을 받은 것이 아닙니다. 지난 여름에 우리는 사랑하는 자매를 잃었습니다, 오투라-이슨 윌리엄스 목사총기 폭력의 희생양이 되었습니다.

"이 나라에 자동 무기가 왜 필요한지 이해가 되지 않습니다."라고 그는 계속 말했습니다. "모두가 동의하지 않는다는 것을 알지만 우리는 이 나라에서 길을 잃었습니다. 연합감리교인으로서 우리는 공동선을 위해 일하도록 부름받았다"고 말했다.

토론 내내 패널들은 이 사역이 예수를 따르는 연합감리교회의 정체성과 일치한다고 강조했습니다.

"우리 교단의 결의문은 모든 연합감리교인들이 총기 개혁을 위해 노력할 것을 촉구합니다.매킨타이어 목사는 말했습니다. "이것은 예수님이 누구이신지, 그리고 우리를 어떤 사람으로 부르시는지와 일치합니다. 예수님은 당시의 권력에 대해 예언자적으로 말씀하셨습니다. 우리도 같은 일을 하도록 부름받았습니다."

"예수님은 우리에게 '이웃을 내 몸과 같이 사랑하라'고 말씀하십니다."라고 크레스 목사는 말했습니다. "이 거룩한 일에 이웃과 함께하지 않으면서 어떻게 이웃을 사랑한다고 말할 수 있겠습니까?" 

대담이 끝나기 전에 패널들은 지역 UMC 교회가 이 지속적인 행동에 어떻게 참여할 수 있는지 질문했습니다.

크레스 목사는 "지금 교회가 할 수 있는 최선의 일은 직접 나서는 것입니다."라고 반성했습니다. "여러분의 대표자에게 연락하고, [빌] 리 주지사에게 전화하고, 우리가 이미 가지고 있는 자원을 활용하고, 기도하는 마음으로 여러분이 기여할 수 있는 최선의 방법을 고려하세요."

매킨타이어 목사는 "교회는 '총이 아닌 아이들을 보호하라', '스마트', '어웨이크 티엔' 등 오랫동안 이 일을 해온 다른 단체들도 살펴볼 수 있습니다."라고 덧붙였습니다.

연회 지역 교회들은 사람들이 "칼을 쳐서 보습을 만들고 창을 쳐서 낫을 만드는"(미가 4:3) 하나님의 평화의 통치에 대한 비전을 그린 성경 예언자 미가의 말씀에서 영감을 받아 내슈빌 남부의 글렌클리프 UMC에서 다가오는 "총기 환매" 등 다양한 행사를 주최하고 있습니다.

"우리는 이 행사를 '칼을 쟁기로'라고 부릅니다."라고 글렌클리프 UMC의 목사이자 중부 테네시에서 오랫동안 지역 사회를 조직해온 잉그리드 매킨타이어 목사는 말합니다. "우리는 사람들이 가져온 총을 말 그대로 녹여서 원예 도구로 바꿀 것입니다."

맥알릴리 주교는 "우리 지역 교회들은 뜻있는 이들의 연합을 형성해야 합니다."라고 말했습니다. "우리는 공동선을 위해 교회에 용기와 거룩한 담대함이 필요합니다. 우리 자신을 위한 풍요로운 삶을 원한다면 다른 사람들에게도 그러한 삶이 실현될 수 있도록 노력해야 합니다."

맥알릴리 주교는 교회가 목소리를 내는 예언자적 사역과 함께 느린 관계의 사역에도 참여해야 한다고 강조했습니다.

주교는 "우리는 차이를 가지고 방에 머무르는 방법을 다시 배워야 합니다."라고 말했습니다. "이것은 어렵고 위험한 일입니다. 하지만 깨어진 세상에 은혜와 희망, 평화와 정의를 가져다주려면 반드시 필요한 일입니다."

총기 폭력 문제에 맞서기 위해 트위터가 하고 있는 일에 대해 더 자세히 알아보고 계속 참여하는 데 관심이 있으시다면 트위터에 문의하세요, 이 양식을 작성해 주세요.. 벨 미드 UMC도 비슷한 대화를 주최하고 있습니다."Care. Learn. Do.'라는 주제로 8월 17일 목요일 오후 6시에 세 명의 패널리스트와 함께 토론회를 개최합니다: 케리 크레스 목사, 켈시 가스티노 박사, 케일럽 헤머 대표입니다.