조던 리트렐과 아만다 하트만 웨스트모어랜드 목사

조던 리트렐과 아만다 하트만 웨스트모어랜드 목사는 10월 2일부터 6일까지 하와이 오아후 섬 호놀룰루에서 열린 UMC 전국 청년사역(NYPM) 모임에 참석할 기회를 가졌습니다. 이 연례 모임은 미국 내 여러 지방, 연회 청소년사역위원회, 연회 또는 성공회 지역, 관할구역에서 청소년과 청년들을 위한 연령별 사역을 책임지고 있는 직원과 자원봉사자들이 한자리에 모이는 자리입니다. 밀링턴제일연합감리교회 담임목사로 섬기는 장로인 하트만 웨스트모어랜드와 테네시주 마운트 줄리엣에 있는 그레이스연합감리교회에서 세대 간 사역 디렉터로 섬기는 평신도인 리트렐이 TWK 청소년사역 운영팀을 공동 이끌고 있습니다. 이 팀은 기존 멤피스 연회와 테네시 연회가 합쳐져 테네시-서부 켄터키 연회를 만들면서 연회 청소년 사역의 비전과 사명을 일치시키기 위해 노력한 청소년 사역 전환팀에서 구성되었습니다. 

하트만 웨스트모어랜드는 "연회 청소년 사역의 공동 코디네이터로서 저는 이 일을 함께 해왔고 우리 팀과 아이디어, 영감, 지혜를 공유할 수 있는 다른 리더들과 연결되기를 갈망해왔습니다. 그래서 제자훈련 사역의 크리스 윌터딩크(Chris Wilterdink)로부터 온라인 Zoom 옵션이 없는 이 대면 모임에 참석하라는 이메일을 받았을 때, 우리는 이 기회를 놓치지 말아야 한다는 것을 알았습니다." 전통적으로 이 모임은 제자훈련 사역부와 관할 구역이 번갈아 가며 공동 주최합니다. 캘리포니아-태평양(Cal-Pac) 연회의 청소년 사역 프로그램 매니저를 맡고 있으며 하와이 출신인 모날리사 시오펠레 롤로헤아 목사가 올해 서부연회를 대표하여 이 모임의 주 진행을 맡았습니다. 

오아후에 도착한 참석자들은 첫날 저녁 칼팩 연회 하와이 지방 감독인 톰 최 목사와 해리스 연합감리교회의 기획팀으로부터 따뜻한 환영을 받았습니다. 집회 개최를 도운 웨슬리 연합감리교회를 섬기는 피울라 알라일리마 목사는 참석자들을 이끌고 땅밟기를 인도하며 하나님께 감사를 드렸다. 'āina (하와이어로 '땅'이라는 뜻)을 기념하고 이곳에 처음 거주했던 원주민들을 기리기 위해 마련되었습니다. 이 행사에는 청소년 사역에 종사하는 사람들을 위한 전문성 개발 기회를 제공하고 네트워킹을 촉진하는 것 외에도 식민주의라는 교회의 역사적 유산에 초점을 맞춘 세션과 반인종주의적이고 문화적으로 유능한 제자 훈련에 대한 성찰이 포함되었습니다. 하와이 연합감리교회를 대표하는 원주민 지도자들이 하와이 역사의 교육적 측면을 전문적으로 진행했습니다. 

하트만-웨스트모어랜드는 "이번 여행은 우리가 즐겼던 훌륭한 홈메이드 음식과 아름다운 작품 외에도 연합감리교회의 연결고리를 통해 지원 관계를 구축한다는 점에서 TWK 연회 청소년 운영팀의 공동 코디네이터로서 우리에게 꼭 필요했던 여행이었다"고 말했다. 하와이, 캘리포니아, 알래스카, 다코타, 애리조나, 텍사스, 캔자스, 미주리, 일리노이, 펜실베니아, 뉴욕, 노스캐롤라이나, 플로리다에서 우리와 비슷한 일을 하는 사람들을 만났습니다! 이렇게 다양한 환경에서 연합감리교인으로 살아가는 많은 사람들을 만날 수 있는 것은 이 연례 행사에서만 가능합니다. 우리는 다른 사람들의 사역에서 무엇이 잘 되고 있는지, 그리고 잘 되지 않은 것에서 무엇을 배웠는지 들었습니다. 우리는 젊은이들과 함께 사역하고 지역 연합감리교회가 젊은 세대를 참여시킬 수 있도록 준비시키는 방법에 대해 논의했으며, 미주리 연회가 곧 주최할 (가상 옵션이 있는) 일일 평생교육 행사에 대해서도 배웠습니다. "Z세대와 알파 세대의 제자 양성." 코빙턴에서 크로스빌까지, 파두카에서 풀라스키까지 컨퍼런스를 통해 젊은이들에게 계속 봉사할 때 필요한 격려와 자원이 바로 이런 것이었습니다."

모임이 진행되는 동안 참가자들은 하와이의 매혹적인 역사와 활기찬 다문화 사회에 흠뻑 빠져들었습니다. 하와이는 한국인, 필리핀인, 일본인, 중국인, 사모아인, 통가인, 하와이 원주민 등 다양한 배경을 가진 약 451만 명의 아시아 또는 태평양 섬 주민들이 모여 사는 다문화의 용광로입니다. 영국인, 히스패닉계, 아메리칸 인디언/알래스카 원주민, 아프리카계 미국인 등 하와이를 고향이라고 자랑스럽게 부르는 사람들이 하와이의 문화를 더욱 풍성하게 만들어 줍니다.

일주일 내내 하와이 원주민들이 직면한 역사적, 현대적 도전에 대해 조명하면서 지역 교회를 섬기는 개인과 목회자들의 가슴 아픈 이야기를 들을 수 있는 특권을 누렸습니다. 유럽 탐험가들의 도착은 하와이 원주민 부족의 생존을 위협하는 치명적인 질병을 가져왔습니다. 하와이는 이제 미국의 일부가 되었지만, 선교사 가문 출신들이 조직한 부당하고 폭력적인 쿠데타로 하와이 군주제와 릴리우칼라니 여왕이 전복되고 결국 하와이가 미국 영토가 된 사실을 인정하는 것은 매우 중요합니다. 오늘날 하와이는 치솟는 부동산 가격과 높은 생활비로 어려움을 겪고 있으며, 특히 서비스 및 관광 산업과 같은 저임금 업종에 종사하는 수많은 사람들이 빈곤과 노숙자의 위험에 처해 있으며, 종종 두 가지 풀타임 직업을 병행하고 있습니다. 이러한 어려운 역사적, 현대적 현실 속에서 이 그룹은 희망과 회복력에 대한 감동적인 이야기를 접했습니다. 모든 사람들에게 복음을 전하기 위해 여러 언어로 예배를 드리는 교회들. 서로를 지지하고 돌보는 네트워크를 만들기 위해 함께 뭉친 노숙자 커뮤니티는 작은 홈 빌리지 건설을 위해 적극적으로 모금 활동을 벌이고 있습니다.. 태평양 연회의 또 다른 젊은 태평양 섬 여성 모날리사 시오펠레 롤로헤아가 사역하는 모습을 보고 영감을 받아 연합감리교회에서 영적 보금자리를 찾은 한 젊은 여성은 하나님의 부르심을 따라 사회사업가가 되기로 결심했습니다. 그들은 또한 다음과 같이 논의했습니다. 마우이 산불 이후 구호 활동을 적극 지원하고 지역 교회가 이러한 노력에 기여할 수 있는 방법을 모색했습니다. 이러한 영향력 있는 이야기를 통해 배우고 참여할 수 있는 기회를 주신 하나님께 영광을 돌립니다!

시차적응에 지친 몸과 감사한 마음을 가득 안고 하와이에서 돌아온 이들은 "알로하"라는 단어에 대한 깊은 이해를 되새겼습니다. 알로하에는 인사, 작별, 사랑, 공동체 등 그 어떤 단어로도 충분히 표현할 수 없는 하와이 정신이 담겨 있습니다. "알로"와 "하"의 융합에 뿌리를 둔 "알로하"는 문자 그대로 "신의 숨결"로 번역됩니다.

리트렐은 "여정 중에 피울라 알라일리마 목사는 '사랑의 공동체를 세우는 것'의 변화의 힘을 강조했는데, 이는 우리에게 깊은 공감을 불러일으켰습니다. 우리는 TWK 내에서 우리가 집이라고 부르는 사랑의 공동체에 대해 대단히 감사하며, 이 단순하면서도 심오한 비전에 따라 컨퍼런스 기간 내내 청소년 사역을 지원하기 위한 노력을 계속하고 싶습니다."라고 말했습니다.

하트만-웨스트모어랜드와 리트렐은 "하와이에서의 경험을 가능하게 하고 TWK 연회 청소년 사역을 계속 유지할 수 있게 해준 아낌없는 지원과 후원금, 변함없는 기도에 감사하는 마음이 넘쳐납니다. 하와이에서의 시간을 되돌아보면서 우리는 맺어진 인연과 얻은 지식, 그리고 사랑 넘치는 커뮤니티의 무한한 잠재력에서 영감을 얻습니다."